Steven Spielberg keerde terug naar sciencefiction met Disclosure Day, maar de dure productie wist het publiek niet te raken en haalde amper de kosten terug. De uitkomst leek op de recente ervaring van Ridley Scott met The Dog Stars, een ander prestigieus project dat commercieel en kritisch tegenviel. Spielberg heeft sinds Ready Player One bijna tien jaar geleden geen grote kassucces meer behaald.
Die eerdere droogte volgde op releases als War Horse en The BFG. In dezelfde periode lanceerde Spielberg een ambitieuze nieuwe franchise geworteld in klassieke avonturenverhalen. Het resultaat was The Adventures of Tintin, een motion-capturefilm die momenteel gratis te streamen is in de Verenigde Staten.
Het project betekende Spielbergs eerste stap in performance-capturetechnologie. De techniek gaf hem ongebruikelijke creatieve vrijheid en leverde enkele van de meest inventieve actiescènes uit zijn carrière op. Een lange, ononderbroken scène blijft een van de opvallendste actiemomenten van de afgelopen decennia.
Spielberg kwam voor het eerst in aanraking met het bronmateriaal, een geliefde reeks Franco-Belgische stripboeken, tijdens de promotie van Raiders of the Lost Ark in Europa. Hoewel de film uitkwam in een sterke periode voor stripboekverfilmingen, bleek het lastig om Amerikaanse kijkers met de personages vertrouwd te maken. De opbrengst in eigen land bleef steken rond de 70 miljoen dollar.
Buiten de Verenigde Staten was de respons veel enthousiaster. The Adventures of Tintin bracht uiteindelijk ongeveer 375 miljoen dollar op wereldwijd, tegen een begroting van naar verluidt 130 miljoen dollar. De stemcast bestond uit Jamie Bell, Andy Serkis, Simon Pegg, Nick Frost en Daniel Craig.
Critici gaven de film een score van 75 procent op Rotten Tomatoes, waarmee hij de status Certified Fresh verdiende. De consensus op de site prees Spielberg omdat hij de geest van Raiders of the Lost Ark wist te vangen in een nieuw sprankelend en spannend avontuur.
Kort na de release werd een vervolg aangekondigd, met Peter Jackson als coproducent en mogelijk regisseur. Het project bleef vijftien jaar in ontwikkeling. Recente uitspraken van Jackson wijzen erop dat het scriptwerk is hervat en dat hij klaarstaat om verder te gaan.
Kijkers in de Verenigde Staten kunnen The Adventures of Tintin gratis streamen op Pluto TV. Het platform biedt de volledige film aan als onderdeel van zijn gratis, advertentie-ondersteunde aanbod.