Steven Spielberg maakte zijn eerste speelfilm op 17-jarige leeftijd met een bescheiden budget van $500 dat hij bijeenbracht via bijbaantjes en steun van zijn familie. De sciencefiction-kortfilm Firelight uit 1964 draaide om een buitenaardse ontmoeting en markeerde het begin van een carrière die de blockbusterfilmmaking zou herdefiniëren.
In een interview met E! News op 29 mei legde Spielberg precies uit hoe hij het geld bijeenbracht. “I earned it,” zei hij. “I used to whitewash citrus trees in Scottsdale, Arizona, to earn money. I did a lot, but my dad always said to me, ‘If you go out and earn money to finance some of your films,’ which some of them cost $25 [or] $30, ‘I will match you.’
De regeling was eenvoudig. “So, if your film cost $50 to buy the film and processing for eight millimeter, if you earn $25 I will match it with $25,” herinnerde Spielberg zich. “And so I had earned about $250 and my dad matched that, and I had enough money to make my little two-hour, eight-millimeter film.”
Arnold Spielberg, die in 2020 overleed, moedigde het creatieve streven van zijn zoon vanaf het begin aan. De eigen liefde van de oudere Spielberg voor sciencefictionboeken wekte een vroeg geloof in de mogelijkheid van intelligent leven elders. Dat perspectief beïnvloedt direct het nieuwste project van de regisseur.
Disclosure Day, dat op 12 juni uitkomt, onderzoekt hoe de samenleving zou reageren op bevestigd bewijs van buitenaards leven. De film heeft Emily Blunt, Colman Domingo en Josh O’Connor in de hoofdrollen. Spielberg beschreef het als de natuurlijke uitbreiding van ideeën die decennia eerder werden geplant door de leesgewoonten van zijn vader.
Zelfs na decennia van succes benadert Spielberg elk project met dezelfde aanvankelijke twijfel die hij in 1964 voelde. “I never think anything is genius,” zei hij. “That’s the last thing I think about. I mean, I start with, ‘Is this gonna work at all? Is anybody gonna buy this?’
Hij stelde bescheiden doelen voor de nieuwe film. “I didn’t set out to make an incredible movie out of Disclosure Day,” voegde Spielberg eraan toe. “I set out to make a credible movie.”
I earned it. I used to whitewash citrus trees in Scottsdale, Arizona, to earn money.