- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De stap benadrukt de bredere worstelingen in de sector met consumentenvoorkeuren en mislukte pogingen om dierlijke producten na te bootsen

Starbucks Corp. heeft zijn ontbijtsandwich met Impossible Foods Inc.-worst van het menu gehaald. De beslissing wijst minder op de koffieketen zelf en meer op de bredere problemen waarmee de plantaardige vleessector te kampen heeft, die Impossible Foods Inc. hielp pionieren.

Industriehype vervaagt terwijl replica’s aan aantrekkingskracht verliezen

Bedrijven in de sector investeerden fors in het ontwikkelen van plantaardige alternatieven die het uiterlijk, de smaak, de geur en zelfs de textuur van vlees nabootsen. Hoewel de technische prestaties opvielen, richtte de aanpak zich vooral op het kopiëren van bestaande producten in plaats van het ontwikkelen van echt nieuwe voedingsopties. Ketens als Carl’s Jr., Del Taco, White Castle en Dunkin’ hebben de afgelopen jaren ook soortgelijke producten teruggeschroefd.

De opwinding bereikte een hoogtepunt toen Starbucks in 2020 voor het eerst Impossible-producten introduceerde. In die periode trokken vleesalternatieven de aandacht van zowel chefs als durfkapitalisten, die de categorie zagen als rijp voor technologische disruptie vanwege milieu- en gezondheidsproblemen rond traditioneel vlees.

Financiële cijfers tonen steile krimp

De visie van een post-dierlijk voedselsysteem is grotendeels uiteengevallen. Impossible Foods Inc.-ceo Peter McGuinness vertrok kort nadat hij had opgemerkt dat plantaardige producten niet langer in de mode waren. Concurrent Beyond Meat Inc. heeft zijn branding verlegd naar plantaardige eiwitten in het algemeen en biedt nu ook items aan zoals koolzuurhoudende dranken. De marktwaarde bedraagt nog circa 130 miljoen dollar, ver onder de piek van bijna 4 miljard dollar bij de beursgang in 2019.

Nation’s Restaurant News meldde in juni dat het aantal ketens met imitatievleesburgers met 8,9 procent is gedaald ten opzichte van een jaar eerder, een daling die zich voortzet sinds het hoogtepunt in 2021. De verkoopvolumes van vleesalternatieven in de detailhandel daalden met ongeveer 9 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, volgens gegevens van Circana.

Fixatie op ontwerp beperkt echte innovatie

Hogere prijzen in vergelijking met conventioneel vlees, culturele tegenreacties en groeiende scepsis tegenover bewerkte voedingsmiddelen hebben allemaal een rol gespeeld. Toch is een onderschatte factor de fixatie van de sector op het exact nabootsen van vlees in plaats van het creëren van onderscheidende alternatieven. Dit patroon kwam al jaren eerder naar voren in een laboratorium van de University of California in Berkeley dat zich richtte op plantaardig onderzoek.

Ze waren er niet van overtuigd dat dit de weg was die ze wilden inslaan. Ze voelen dat het hun ethische bezwaren tegen dieren vervult, maar het vervult niet het soort voedsel dat ze willen eten.

Het programma bleek populair genoeg om uit te breiden, maar deelnemers kwamen na het eerste semester in opstand. Ze wilden het voedselsysteem hervormen in plaats van het dupliceren.

Nieuwe menu-items omarmen onderscheidende plantaardige profielen

White Castle verwijderde de Impossible Slider in 2025 en introduceerde dit jaar een plantaardige burger gemaakt van zoete aardappelen, zwarte bonen, maïs, paprika, ui en wortel. Het product probeert geen vlees na te bootsen, maar benadrukt groenten op hun eigen merites.