Na enkele jaren van teleurstellende cijfers en sombere koppen levert de 2026 box office de sterkste prestatie sinds het begin van de pandemie. Meerdere originele films en gevestigde franchises hebben samen ongeveer 6,2 miljard dollar opgebracht in de VS tot en met de meest recente zondag, een stijging van 15 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2025.
Het herstel begon serieus met de maartrelease van Project Hail Mary, die 684 miljoen dollar opbracht. Mei bracht Obsession met 475 miljoen dollar, gevolgd door Backrooms met 390 miljoen dollar en de uitschieter The Odyssey met 911 miljoen dollar. Franchisefilms droegen ook significant bij, waarbij zowel Toy Story 5 als The Super Mario Galaxy Movie de grens van 1 miljard dollar wereldwijd overschreden.
De grootste impuls kwam van Spider-Man: Brand New Day. De film haalde een binnenlandse opening van 360 miljoen dollar en naderde binnen enkele dagen de 1 miljard dollar wereldwijd, een recordstart aller tijden. Anders dan releases die zwaar leunen op premiumformaten zoals Avatar of Dune, slaagde deze film op reguliere zalen dankzij sterke mond-tot-mondreclame en publieksappeal.
We ademen allemaal een stuk makkelijker.
Het tweede kwartaal kwam bijna overeen met vergelijkbare periodes uit 2017 tot en met 2019. Vijf titels naderen of overschrijden al de 1 miljard dollar wereldwijd, een tempo dat de laatste jaren niet is gezien. Hoewel de totale bezoekersaantallen nog onder pre-pandemische niveaus liggen, heeft de recente periode een mate van optimisme teruggebracht in de bioscoopsector.
Branchekenners prijzen Sony en Marvel voor het zorgvuldige beheer van de Spider-Man-franchise ondanks de gedeelde regie met Pascal Pictures. De drie eerdere standalone Tom Holland Spider-Man-films behaalden zowel kritisch als commercieel succes en Holland houdt een sterke band met het publiek via MCU-optredens. Regisseur Destin Daniel Cretton benadrukte een nuchtere toon die aansloeg bij kijkers die realistische verhalen prefereren boven meer fantastische films.
Stripboekschrijver J. Michael Straczynski merkte op dat de film overgebruikte MacGuffin-gedreven plots vermeed ten gunste van personagegerichte vertelling. Holland en co-ster Zendaya, die in het echte leven getrouwd zijn, blijven publiek trekken op het hoogtepunt van hun populariteit. De film heeft momenteel een publiekscijfer van 98 procent op Rotten Tomatoes, het hoogste voor een live-action Spider-Man-film.
De komende maanden bevatten potentiële uitschieter zoals de Resident Evil-reboot op 18 september, DC’s Clayface op 23 oktober en The Hunger Games: Sunrise on the Reaping op 20 november. Drie grote releases komen laat in het jaar: Dune: Part Three en Avengers: Doomsday op 18 december, gevolgd door Jumanji: Open World op 25 december.
Bioscoopexploitanten verwachten een vertraging na de huidige opleving, maar blijven ervan overtuigd dat sterke doorloops van recente hits, waaronder The Odyssey, de sector door de doorgaans zachtere augustusperiode zullen helpen. De langetermijnvooruitzichten hangen af van aanhoudende prestaties richting de decemberblockbusters.