Madrid werd het toneel van een ongekende viering na de verovering van de tweede wereldtitel door Spanje. Meer dan twee miljoen mensen stroomden de straten van de hoofdstad in om het elftal onder leiding van Luis de la Fuente te verwelkomen, dat als wereldkampioen terugkeerde voor de tweede keer in zijn geschiedenis.
De open bus begon zijn rit in Moncloa en reed langzaam richting het Cibelesplein door een dichte menigte. Vlaggen, sjaals en rood-gele shirts wapperden naast fakkels en duizenden mobieltjes die elk moment vastlegden. De spelers toonden de wereldcup, zwaaiden onophoudelijk en verzamelden cadeaus die het publiek, grotendeels bestaande uit kinderen en jongeren die eindelijk hun droom van een tweede ster zagen uitkomen, naar hen toe gooide.
Ferran Torres, maker van de beslissende goal, kreeg een van de luidste ovaties van de route. Naast hem genoot Marcos Llorente zonder shirt en met zijn kenmerkende stijl, terwijl Lamine Yamal en Nico Williams bleven dansen en hun inmiddels iconische danspasjes herhaalden.
De hele rit klonk muziek. Borja Iglesias trad op als officiële dj en de microfoon ging van hand tot hand. Zelfs Rodri, gewoonlijk serieus, nam op meerdere momenten de leiding in de animatie. De Gouden Bal van het WK deelde de voorste zitplaats met Gavi, met de benen bungelend, in een sfeer van uitbundige vreugde.
Sommige spelers brachten een eerbetoon aan hun clubs. Marcos Llorente, Baena en Pubill toonden een vlag van Atlético Madrid, de enigen die de kleuren van hun club droegen tijdens de parade. Rodri sloot zich ook aan bij de foto met de kleuren van zijn vorige club.
De route eindigde op een overvol Cibelesplein, omgetoverd tot een groot openluchtpodium. Een voor een werden de kampioenen voorgesteld aan een publiek dat hun namen scandeerde en danste op de door elke speler gekozen nummers. Nummers van Julio Iglesias, Bad Bunny, Shakira, Quevedo en andere artiesten klonken. De sfeer combineerde chants, muziek en emotie, met een ontroerende herinnering aan María Caamaño, die in april overleed, en aan allen die de overwinning niet meer konden meemaken.
Het meest emotionele moment kwam met Luis de la Fuente. Zijn naam echode over het plein en de spelers renden naar hem toe om hem te omringen, waarna ze hem in de lucht tilden in een traditioneel schommelen dat de eenheid van de groep symboliseerde. De bondscoach, zichtbaar gelukkig, verraste iedereen door een lied van Julio Iglesias te zingen met de microfoon in de hand, wat gelach en applaus losmaakte.
De feestdag ging verder met een concert op het Cibelespodium. Lola Índigo, Ana Mena, Aitana, Arde Bogotá en Viva Suecia leverden de perfecte soundtrack. De meest verwachte optreden was die van Aitana, wiens nummer 'Superestrella' het onofficiële volkslied van het elftal was geworden tijdens het toernooi. Spelers en fans zongen en sprongen samen in een onvergetelijk slot van een dag die voor altijd in het geheugen van het Spaanse voetbal zal blijven.