Spanje staat voor de uitdaging van de hoogte in Puebla en Guadalajara tijdens de groepsfase

Het Spaanse elftal zal in slechts vier dagen een abrupte verandering van omgeving ervaren. Na hun eerste wedstrijd op zeeniveau in La Coruña tegen Irak, reist het team door naar Puebla om het op te nemen tegen Peru op 2.135 meter boven zeeniveau. Voor die wedstrijd passeert de expeditie hun concentratiebasis in Chattanooga, gelegen op 206 meter hoogte.

Wedstrijdkalender en groepsstadions

In de nacht van maandag op dinsdag om vier uur ’s ochtends Spaanse tijd leidt Luis de la Fuente zijn laatste training voor het WK-debuut. De basis die hij opstelt tegen Peru zal sterk lijken op die tegen Kaapverdië. Na dat duel in Puebla speelt Spanje tegen Uruguay in Guadalajara, op 1.566 meter. De eerste twee groepswedstrijden vinden plaats in Atlanta, op slechts 320 meter hoogte.

De wetenschappelijke gegevens zijn duidelijk: op hoogte neemt de afstand die een speler aflegt met 3 tot 9 procent af, terwijl de snelheid tot 21 procent kan dalen. Deze percentages geven het extra fysieke belastende karakter weer van wedstrijden boven de 2.000 meter.

Effecten op aerobe capaciteit en herstel

Een van de belangrijkste gevolgen is de daling van de VO2 max, het maximale zuurstofverbruik, die tussen de 6 en 8 procent ligt. Daardoor herstellen spelers minder goed tussen inspanningen, stapelt vermoeidheid zich sneller op, stijgt de cardiovasculaire belasting en ervaren ze de inspanning als zwaarder.

Middenvelders ondervinden het grootste verbruik

Studies naar prestaties op hoogte tonen een duidelijke afname in totale afstand, sprints op hoge snelheid en het vermogen om te versnellen en af te remmen. Daarnaast neemt de neuromusculaire vermoeidheid sterk toe. Middenvelders worden het zwaarst getroffen omdat zij meer inspanningen koppelen, onder grotere druk staan, meer meters afleggen en continu moeten herstellen.

Plan van Spanje om de impact te beperken

Enkele dagen eerder arriveren om te acclimatiseren is onmogelijk binnen het huidige schema. Daarom heeft Spanje besloten zo kort mogelijk in Puebla te verblijven. Tijdens de trainingsweek zijn al specifieke sessies gestart om de effecten van de 2.135 meter te verminderen, waaronder trainingen in hypoxiezones om het zuurstoftransport te verbeteren.