De Spaanse selectie behaalde de wereldtitel door Argentinië in de finale te verslaan met een duidelijk overwicht zowel op voetbalgebied als op sportief vlak. Vanaf het begin beheerste Spanje het tempo van de wedstrijd en neutraliseerde de pogingen van de tegenstander om het verloop van de partij te verstoren.
Er werd verwacht dat Argentinië zou terugvallen op fysieke intensiteit om het mindere balbezit te compenseren. Dat gebeurde ook: een reeks onderbrekingen, harde contacten en provocaties kenmerkte het verloop van de wedstrijd. Het team van Luis de la Fuente bewaarde de kalmte en reageerde met orde en kwaliteit.
De Sloveense scheidsrechter hanteerde een soepele lijn waardoor verschillende acties onbestraft bleven. Desondanks liet Spanje zich niet meeslepen en bleef het team gefocust op zijn eigen spel.
De beslissende goal viel in de verlenging, nadat Spanje voortdurend druk had uitgeoefend. De wereld erkende dat het beste team terecht won. Het talent van Messi was onvoldoende om het collectieve en stylistische verschil tussen beide teams te overbruggen.
Na het eindsignaal sloeg de Argentijnse teleurstelling om in gebaren die het sportieve overstegen. Verschillende spelers veroorzaakten onnodige contacten tijdens de Spaanse viering en, voor het eerst, keerde de hele selectie de rug toe toen Spanje de trofee omhoog hield.
Deze houding werd zelfs bekritiseerd door delen van het Argentijnse publiek, dat het gedrag van de eigen selectie afkeurde. Het imago van het team liep wereldwijd schade op door een reactie die velen ongepast vonden.
De wereldwijde fans schaarden zich achter Spanje juist door het contrast tussen het getoonde voetbal en de houding op het veld.