Spanje komt ongeslagen na 30 duels aan op het WK 2026 na ruime zege tegen Peru

Luis de la Fuente bevestigt La Roja als favoriet met de beste ongeslagen reeks in de geschiedenis

De Spaanse selectie gaat het WK 2026 in met een benijdenswaardige soliditeit. De duidelijke zege tegen Peru in Puebla heeft het team van Luis de la Fuente in staat gesteld om de reeks van 30 wedstrijden zonder nederlaag intact te houden, een prestatie die ruimschoots beter is dan die van eerdere WK-cycli.

De la Fuente legt de basis voor het debuut in Atlanta

Na de oefenwedstrijden tegen Irak en Peru richt Spanje zich nu op de zes resterende dagen tot de officiële aftrap. Maandag tegen Kaapverdië in Atlanta begint de groepsfase van het toernooi, met de hoop van een groep die intensief heeft gewerkt aan een competitief en hecht blok.

La Roja komt met een vlekkeloze staat van dienst sinds maart 2024, toen Colombia de laatste nederlaag toebracht in het Olympisch Stadion van Londen. Sindsdien heeft het team een reeks positieve resultaten geboekt die de verwachtingen voor het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico hebben verhoogd.

Historische vergelijkingen met eerdere cycli

Nooit eerder arriveerde Spanje met zo’n lange ongeslagen reeks op een WK. De 30 wedstrijden zonder verlies overtreffen ruimschoots de 20 duels die het team van Julen Lopetegui voor Rusland 2018 had. Die selectie, die in maart had uitgeblonken tegen Argentinië, leed een onverwachte nederlaag in Krasnodar die leidde tot het ontslag van de bondscoach.

Luis Aragonés arriveerde met 22 wedstrijden zonder verlies op het WK 2006 in Duitsland; die reeks liep uiteindelijk op tot 25 duels. Het team werd in de achtste finales uitgeschakeld door Frankrijk. Vicente del Bosque daarentegen begon aan het WK 2010 in Zuid-Afrika met slechts 12 ongeslagen wedstrijden, maar het traject eindigde met de wereldtitel.

Mano Menezes benadrukt de soliditeit van La Roja tegenover Brazilië

De Peruaanse bondscoach Mano Menezes, voormalig trainer van Brazilië, twijfelt er niet aan Spanje als een van de grote favorieten aan te wijzen. ‘Vandaag zie ik Spanje als een betere selectie dan Brazilië. Spanje is een uitgebalanceerd en stabiel team dat weet wat zijn basiselftal, de reserves en de varianten zijn. Brazilië is een team in opbouw’, aldus de coach.

Vooraf zie ik Spanje en Frankrijk als favorieten. Maar daarna kunnen er dingen gebeuren. En natuurlijk kan Brazilië kampioen worden.

— Mano Menezes, bondscoach van Peru, Reacties na de wedstrijd tegen Spanje in Puebla

De la Fuente erkent favorietenstatus zonder garanties

Luis de la Fuente zelf blijft voorzichtig ondanks de uitstekende vorm. ‘We ontlopen het woord favoriet niet, we hebben het verdiend. Maar het garandeert niets’, zei de bondscoach, zich bewust dat de prestaties op het toernooi van meerdere factoren afhangen naast de huidige reeks.

Ongeslagen reeksen van Spanje voor elk WK

De historische cijfers tonen de ontwikkeling van het team: 4 wedstrijden in 1934 en 1950, 7 in 1962, 1978 en 1982, 8 in 1986, 1 in 1990 en 2002, 2 in 1994, 1998 en 2022, 22 in 2006, 12 in 2010, 10 in 2014, 20 in 2018 en de huidige 30 voor 2026.