Na vier jaar wachten staat het Spaanse elftal op het punt om aan het WK te debuteren. De sfeer onder de fans en in de kleedkamer straalt een redelijk optimisme uit. Niemand verbergt de hoop om Spanje zijn tweede ster te zien veroveren na veertig dagen competitie.
Het team van Luis de la Fuente bevalt en bevalt zichzelf. Het beschikt over spelers van kwaliteit, frisheid in het spel en een duidelijke ambitie. De laatste voorbereidingswedstrijd tegen Peru diende om de honger van de spelers nog verder aan te scherpen. Het resultaat liet positieve sensaties achter en vergrootte de collectieve eetlust voor het grote toernooi.
Terwijl het eerste fluitsignaal nadert, verschuift de aandacht naar de transfermarkt. De geruchten over mogelijke transfers bij grote clubs houden de wachtende supporters bezig.
In de afgelopen uren heeft de mogelijkheid dat Florentino Pérez Julián Álvarez, de Argentijnse aanvaller van Atlético de Madrid, als prioritaire optie heeft, aan kracht gewonnen. Het idee leek vorm te krijgen, maar bronnen rond de Madrileense club geven aan dat de weg sinds het eerste contact is bemoeilijkt.
De witte voorzitter had al publiekelijk verduidelijkt dat er geen onderhandelingen liepen met andere namen die in de media rondgingen. Nu is de vraag of hij het bod op de speler zal verhogen of een ander doelwit zal zoeken. De colchoneros-club heeft gereageerd met een ironisch bericht op sociale media.
Feit is dat de voorzitter van Real Madrid zich heeft verbonden om een voorstel te doen, niet per se om een transfer af te ronden. De sfeer rond deze onderhandelingen voegt een vleugje amusement toe aan de dagen voor de start van het WK.