SpaceX zet plannen voor een off-balance-sheet-schuldpakket van 40 miljard dollar door om de uitbreiding op het gebied van kunstmatige intelligentie te ondersteunen, ook nu recente marktschommelingen de leenkosten in de sector hebben verhoogd en de onderhandelingen hebben vertraagd.
De voorgestelde financiering zou via een special purpose vehicle lopen om Nvidia-chips aan te kopen. Deze aanpak houdt de schuld buiten de boeken van SpaceX en helpt de investment-grade kredietratings te behouden, volgens ingewijden.
Bankiers van Goldman Sachs Group Inc. leiden de gesprekken met investeerders onder leiding van Apollo Global Management Inc.. Apollo’s Atlas SP-eenheid zal de entiteit gaan beheren. Pacific Investment Management Co. overweegt eveneens deelname.
Onderhandelaars mikten eerder op yields in het midden van de 8%-range voor een achtergestelde tranche van de schuld. Recente volatiliteit op de kredietmarkten heeft beide partijen weer aan de tafel gebracht, aldus de ingewijden. Investeerders worden voorzichtiger met de omvangrijke leningen voor AI-projecten, die hebben geleid tot koersdalingen, bredere obligatiespreads en stijgende risicomaatstaven.
Het pakket komt in drie 144a-tranches. Een groot achtergesteld deel zou tussen de 25 en 30 miljard dollar bedragen, met twee senior tranches van 10 miljard en maximaal 5 miljard dollar.
Het initiatief volgt op solide resultaten in het derde kwartaal, waarin de AI-activiteiten van SpaceX voor het eerst winst boekten. De divisie verkoopt nu rekenkracht uit de datacenters in Memphis aan externe AI-labs en hyperscalers.
We hebben er veel vertrouwen in dat we dit op een zeer beheerste manier kunnen doen en ondertussen onze IG-status kunnen behouden.
Het nieuwe vehikel is ontworpen om problemen te vermijden die vorig jaar opdoken bij Elon Musks aparte AI-onderneming xAI. Die eerdere poging zocht tot 20 miljard dollar via een sale-leaseback met Valor Equity Partners. Auditors hebben SpaceX later verplicht om ongeveer 13 miljard dollar van de schuld op de balans te boeken na het aanmerken van de transactie als een mislukte sale-leaseback.
Voor Apollo zou de transactie een reeks grote AI-gerelateerde deals uitbreiden. Het zou een eerdere structuur weerspiegelen die het bedrijf gebruikte om Anthropic PBC te helpen chips van Broadcom te verwerven, terwijl de schuld via een garantie buiten de balans van de chipmaker bleef.