SpaceX Starship voltooit eerste orbitale vlucht en zet geüpgradede Starlink-satellieten uit

Mijlpaal bereikt ondanks vroege motorstoring terwijl raket 26 V3-ruimtevaartuigen in een baan plaatst voor gecontroleerde landing in de Stille Oceaan.

SpaceX boekte een langverwachte doorbraak toen zijn Starship-raket voor het eerst een baan om de aarde bereikte tijdens een lancering op maandagochtend vanuit Zuid-Texas.

Het voertuig steeg om 7:49 uur lokale tijd op vanaf het SpaceX-Starbase-faciliteit met 26 geüpgradede Starlink-satellieten aan boord. Die ruimtevaartuigen werden met succes vrijgegeven en later verbonden met het bestaande netwerk, volgens functionarissen van het bedrijf.

Lanceringssucces volgt op motorstoring

Een van de zes Raptor-motoren viel vroeg uit tijdens de klim, waardoor ingenieurs de poging tot een baan om de aarde kort onderbraken. Na het bekijken van de telemetrie ging het team verder en voltooide de stoot die nodig was om een baan te bereiken.

Eerste orbitale vlucht van Starship geslaagd!

— Elon Musk, Chief Executive Officer, Post op X

Missie eindigt vroeg na bereiken van de baan

Hoewel het vluchtplan voorzag in ongeveer tien uur in de ruimte, beëindigde SpaceX de missie ongeveer drie uur na de lancering. De bovenste trap kwam de atmosfeer weer binnen en landde in de Stille Oceaan bij Hawaï.

De Super Heavy-booster voerde een gecontroleerde afdaling uit en landde in de Golf van Mexico voor de kust van Texas ongeveer zeven minuten na de lancering.

V3-satellieten voegen zich bij groeiende constellatie

De 26 satellieten vormen de eerste V3 Starlink-eenheden van productiekwaliteit die aan het netwerk zijn toegevoegd dat al uit meer dan 11.000 ruimtevaartuigen bestaat. SpaceX-Chief Financial Officer Bret Johnsen beschreef de vlucht als inkomsten genererend omdat de satellieten als onderdeel van de commerciële dienst zullen opereren.

Tijdens een earnings call in augustus zei Musk dat het V3-ontwerp meer dan tien keer de capaciteit van de vorige V2-versie biedt en dat het bedrijf van plan is er tien keer zoveel te lanceren.

De weg vooruit omvat herbruikbaarheid en doelen in de diepe ruimte

De vlucht van maandag markeert de 14e Starship-test en de eerste keer dat toezichthouders het voertuig toestemming gaven om volledige orbitale snelheid te proberen. Het bedrijf ziet de missie als een stap naar routinematige orbitale operaties en uiteindelijke bemande missies naar de maan en Mars.

Musk gaf aan dat als de volgende vlucht goed verloopt, SpaceX zal proberen de Starship-bovenste trap voor het eerst met de lanceertoren op te vangen. De plannen voorzien ook in hergebruik van zowel de booster als de bovenste trap begin volgend jaar.

De test leverde ook cruciale gegevens op over het hitteschild, dat extreme temperaturen tijdens de terugkeer moet weerstaan. Musk heeft verklaard dat hij het hitteschildprobleem als opgelost beschouwt na eerdere vluchten.

Tags bij dit artikel