Spaanse speelsters tillen vrouwenvoetbal in IJsland naar hoger niveau voor WK-duel

Meer dan een dozijn Spaanse voetbalsters spelen in de lokale competitie terwijl het nationale team de groepsfase afsluit tegen IJsland

Spanje sluit dinsdag de groepsfase van de kwalificatie voor het WK vrouwen 2027 af tegen IJsland in het Laugardalsvöllur-stadion in Reykjavik. De wedstrijd, die om 21.00 uur Spaanse tijd begint, komt op een moment dat het IJslandse vrouwenvoetbal steeds meer Spaans talent aantrekt.

Spaans talent versterkt IJslandse selecties

Een anderhalf dozijn Spaanse voetbalsters spelen al in teams van verschillende divisies in het Noord-Europese land. Carlos García en Nacho Poveda, vertegenwoordigers van het bureau ÁFRAM Football, leggen uit dat IJslandse clubs al jaren buitenlandse speelsters aantrekken om hun competities te verbeteren. ÁFRAM Football verbindt al meer dan tien jaar Spanje en IJsland en heeft de komst van meer dan 150 voetbalsters begeleid.

De leiding van het bureau benadrukt dat de Spaanse aanwezigheid geen eenmalige trend meer is. “De clubs hebben gemerkt wat onze speelsters zowel op als buiten het veld betekenen en de vraag naar Spaanse profielen blijft seizoen na seizoen groeien”, stellen ze.

De loopbaan van Carla Martínez in het IJslandse voetbal

Een van de recente voorbeelden is Carla Martínez, een 29-jarige speelster uit Torroella de Montgrí. Na passages bij L’Estartit, Vic Riuprimer, Girona, Lubbock Christian University, UMF Einherji, Lecce en Caday Fuerteventura heeft ze getekend bij KFR in de IJslandse tweede divisie om haar tweede periode in het land te beginnen.

Martínez combineert voetbal met een baan als onderhoudsmonteur in een landelijk complex waar ze in een hut woont. “De ene dag schoonmaken, de andere schilderen, weer een andere iets repareren. Het houdt me bezig en ik vind het geweldig”, legt ze lachend uit.

Levensonderhoud, klimaat en dagelijks ritme in IJsland

IJsland kent de hoogste kosten van levensonderhoud ter wereld, met een gemiddeld minimumloon van 2300 euro per maand. Martínez merkt op dat de aanpassing eenvoudig is omdat de bevolking erg rustig is en er vrijwel altijd Engels wordt gesproken. Het klimaat vraagt echter om voortdurende aanpassingen.

In de zomer verdwijnt het daglicht nauwelijks en in de winter kunnen sneeuwbuien wedstrijden afgelasten. “Het is 10-12 graden en veel wind in Reykjavik, dus als er een zonnestraal verschijnt, gaat iedereen naar buiten”, vertelt ze.

Spanje favoriet tegen fysiek en competitief IJsland

Martínez, die de wedstrijd zal bijwonen om de nationale ploeg aan te moedigen, beschouwt Spanje als duidelijke favoriet. “Het heeft grote speelsters en een spel dat de IJslandse voetbalster niet gewend is. Zij zijn fysieker en directer”, stelt ze.

Spanje is een grote favoriet. Het heeft grote speelsters en een spel dat de IJslandse voetbalster niet gewend is. Zij zijn fysieker en directer. Er zijn veel meisjes met een spectaculair fysiek, ze zijn als paarden.

— Carla Martínez, Spaanse voetbalster in IJsland, Uitspraak aan Marca

Gelijkheid, sportcultuur en het drive-in-fenomeen

Nu ze gewend is aan het IJslandse patroniem-naamsysteem, benadrukt Martínez de echte gelijkheid die ze ervaart tussen mannen en vrouwen. Ze wijst ook op de sportliefde en een bijzondere gewoonte: tijdens wedstrijden kijken veel mensen vanuit hun auto’s die naast het veld geparkeerd staan en toeteren ze bij een goal.

Een avontuur dat verder reikt dan voetbal

De vertegenwoordigers van ÁFRAM Football benadrukken dat IJsland voor veel speelsters een persoonlijke en sportieve ervaring wordt die moeilijk te vergeten is. “Veel komen met alleen voetbal in gedachten en vertrekken met vriendschappen, ervaringen en enorme persoonlijke groei. Sommigen hebben zich daar permanent gevestigd”, concluderen ze.