Spaanse selectie opent basis in Chattanooga voor jacht op nieuwe titel

De Spaanse selectie heeft de Atlantische Oceaan al overgestoken en heeft haar tijdelijke basis gevestigd in het hotel Embassy Suites by Hilton Chattanooga Downtown in Tennessee. Vanaf vanmiddag worden de velden van de Baylor School gebruikt voor de eerste trainingen van het team dat een nieuwe ster aan zijn palmares wil toevoegen na de titel van 2010.

Aankomst na twee vluchten en tussenstop in Nashville

Na de voorbereidingswedstrijden tegen Irak en het gelijkspel tegen de Leeuwen van Mesopotamië vertrok de delegatie vanaf luchthaven Rosalía de Castro in Santiago de Compostela. De reis omvatte een tussenstop in Nashville voordat het toestel landde in Chattanooga, aan de oevers van de Tennessee, waar de groep rond 22.30 uur arriveerde.

Dubbele trainingssessie en open deuren voor fans

Na de ontvangst in het hotel en een gecontroleerde rustperiode om de jetlag te beperken, begint het team de Amerikaanse fase met een dubbele sessie. De eerste, om elf uur ’s ochtends plaatselijke tijd, dient om de benen los te maken en vertrouwd te raken met de faciliteiten.

’s Middags om zes uur gaan de deuren open voor het publiek. De fans uit Chattanooga kunnen de 26 spelers die Luis de la Fuente heeft opgeroepen live zien na een loting voor gratis tickets die op 1 juni werd gesloten. Alle volgende sessies vinden achter gesloten deuren plaats.

Directe reis naar Puebla voor oefenwedstrijd tegen Peru

Het verblijf in Chattanooga wordt kort. Morgen traint het team ’s ochtends, luncht en vertrekt om zes uur ’s avonds naar Puebla. Daar speelt het zijn tweede voorbereidingswedstrijd tegen Peru op neutraal terrein, met zeer hoge verwachtingen die wijzen op een uitverkochte arena.

Na de wedstrijd op de 8e keert de selectie terug naar haar hoofdkwartier. Op de 10e, na een rustiger dag met onder meer de officiële FIFA-foto’s, richt het zich op het debuut tegen Kaapverdië.

Opvolging van Lamine Yamal, Nico Williams en Víctor Muñoz

De vijf trainingsdagen voorafgaand aan de eerste officiële wedstrijd richten zich ook op de ontwikkeling van de spelers die niet meespeelden in Riazor vanwege hun herstelplan. De aanwezigheid van Lamine Yamal, Nico Williams en Víctor Muñoz in Puebla blijft nog onzeker.

Lokale pers vergelijkt aankomst met die van de Beatles

De media in Chattanooga vergelijken de komst van Spanje met de hysterie die de Beatles in de jaren zestig veroorzaakten. “Voor voetbalfans in Chattanooga is de komst van het Spaanse team net zoiets als voor een tiener in de jaren zestig de komst van de Beatles afwachten. In plaats van John, Paul, George en Ringo zijn deze sterren Lamine, Nico, Rodri, Pedri...”, aldus de Chattanooga Times.

Burgemeester benadrukt economisch effect van 600.000 dollar

Burgemeester Tim Kelly, die het team op het vliegveld ontving, schat dat de aanwezigheid van Spanje 600.000 dollar aan uitgaven voor de stad zal opleveren. Het geld komt niet rechtstreeks uit de kas van de selectie, maar wordt gedekt door inkomsten uit toeristenbelasting en bestemd voor overwerk van de politie.

“Het geld wordt gebruikt om de overuren te betalen van de agenten die de verplaatsingen coördineren van een van de beroemdste teams ter wereld”, legde de onafhankelijke burgemeester, medeoprichter van Chattanooga FC, uit.