De Sonic-franchise heeft sinds zijn debuut in 1991 een uitgebreide bibliotheek aan games voortgebracht, die de output van Mario-titels evenaart ondanks dat het zes jaar later werd gelanceerd. Veel van deze oudere titels blijven ontoegankelijk op hardware van de huidige generatie zoals de PlayStation 5、Xbox Series X en S, en Nintendo Switch, terwijl Mario-collecties het grootste deel van zijn geschiedenis speelbaar hebben gemaakt.
Uitstekende releases zoals Sonic Adventure 2, de Sonic Advance-serie en de Sonic Rush-games zijn niet beschikbaar op moderne consoles, terwijl pc-versies en speciale fan-patches voor sommige titels uitkomst bieden.
In opmerkingen aan content creator Jeremy Klinger uitte Takashi Iizuka een sterk persoonlijk verlangen om elke Sonic-release speelbaar te maken op de systemen van vandaag. Hij merkte op dat het terugkijken op drieënhalf decennium aan games hem doet verlangen dat alle eerdere titels nu beschikbaar zijn via moderne hardware.
When we think about all the games in the 35 years that Sonic has been out there, I really want to be able to play all of those old games on the modern platforms. If I could magically do it, I would want every single Sonic game ever put out there to be playable now on current hardware.
Iizuka benadrukte dat volledige compatibiliteit meer vereist dan simpele ports. Goede remakes om complete ervaringen op nieuwe hardware te leveren zouden ongeveer hetzelfde budget, personeelsuren en inspanning vergen als het ontwikkelen van een geheel nieuw spel vanaf nul.
Met die realiteit in gedachten heeft het team ervoor gekozen zijn energie te richten op het creëren van verse verrassingen in plaats van het op grote schaal herbezoeken van de catalogus uit het verleden.
Veel spelers zouden voorlopig genoegen nemen met simpele ports. Nintendo's plannen voor GameCube-titels via Switch Online zouden uiteindelijk Sonic Adventure en Sonic Heroes naar het platform kunnen brengen. Ondertussen bestaan er al pc-ports van verschillende klassiekers, en de toegewijde Sonic-fancommunity heeft hoogwaardige updates gemaakt die vaak de beste manier vormen om oudere titels te ervaren, waaronder een volledige fan-recreatie van Sonic Unleashed.