Slavoj Žižek over het verval van het kapitalisme en de utopische kracht van cinema in nieuwe documentaire

De filosoof reflecteert op Hollywood-blockbusters, cancelcultuur en morele terughoudendheid tijdens een breed interview over de nieuwste film van Sophie Fiennes

Sloveense filosoof Slavoj Žižek keert terug op het grote scherm in een nieuwe documentaire die cinema gebruikt om de grenzen te onderzoeken van het verbeelden van een betere wereld onder het kapitalisme. Regisseur Sophie Fiennes tekent voor The Pervert's Guide to Utopias, de derde samenwerking tussen het duo na eerdere delen over cinema en ideologie.

Een gehaast interview wordt filosofisch

Tijdens een Zoom-gesprek dat werd onderbroken door stormweer, ging Žižek al snel van start met kritiek op popcultuur. Hij zette vraagtekens bij het enorme succes van recente Spider-Man-films en uitte zijn verbazing over de brede aantrekkingskracht van Taylor Swift. Daarentegen prees hij recente werken als The Invite en een drama met Zendaya in de hoofdrol, omdat die de valkuilen van totale persoonlijke openheid belichten.

Žižek stelde dat diep zelfonderzoek bij iedereen ongemakkelijke waarheden blootlegt. Hij riep het politieke links op om schaamte en morele grenzen terug te eisen in wat hij een steeds schaamtelozer tijdperk noemt, en voegde persoonlijke opmerkingen toe over actrice Olivia Wilde die waarschijnlijk kritiek zullen oproepen.

Cinema als venster op verborgen utopische aannames

De nieuwe film bouwt voort op de gevestigde aanpak van Fiennes, waarbij Žižek wordt geplaatst in nagespeelde scènes uit films en televisie. Sequensen verwijzen naar Lars von Triers Melancholia en Hulu's The Handmaid's Tale om filosofische punten over samenleving en verlangen te illustreren.

Žižek gebruikt het project om conventionele opvattingen over utopie ter discussie te stellen. In plaats van communisme te behandelen als een perfect maar onbereikbaar ideaal, onderzoekt hij hoe het hedendaagse kapitalisme zichzelf rechtvaardigt via ideeën van concurrentie en open markten, waardoor echte alternatieven moeilijk voorstelbaar worden.

Onze plicht is om de dingen te zien zoals ze zijn. En hier helpt cinema ons. Want ik denk dat de rol van Hollywood, of cinema in het algemeen, altijd is geweest om de utopische vooronderstellingen naar voren te brengen die we in ons gewone, dagelijkse leven niet waarnemen.

— Slavoj Žižek, Trailer voor The Pervert's Guide to Utopias

Hollywood biedt symbolische beschutting te midden van wereldwijde crises

Žižek waarschuwde voor naderende economische, ecologische en technologische rampen, maar suggereerde dat cinema een symbolische ruimte biedt om ze onder ogen te zien. Hij verwees naar de slotscène in Melancholia, waarin personages een catastrofe afwachten in een eenvoudige schuilplaats van stokken, als beter dan de ontsnappingsplannen van miljardairs zoals vluchten naar Mars of bunkers.

The Pervert's Guide to Utopias wordt geproduceerd door Keeper Pictures, P Guide, SPOK Films, The Film Kitchen en Mattima Films. De film ging op 7 september in première op het Filmfestival van Venetië, waarbij Shani Hinto de internationale verkoop verzorgt.

Tags bij dit artikel