Sebastian Vettel noemt rijden in Michael Schumachers F2002 op Monza diep emotioneel

Voormalige rivaal en vriend van de zevenvoudig kampioen brengt hulde tijdens Ferrari's viering van dertig jaar Schumachers Scuderia-tijdperk op de Grand Prix van Italië

Sebastian Vettel zat voorafgaand aan de Grand Prix van Italië in Monza achter het stuur van een bijzondere machine. De viervoudig wereldkampioen reed in Michael Schumacher's Ferrari F2002 en beschreef de ervaring als diep ontroerend.

Een persoonlijke band met een racerlegende

Vettel groeide op met Schumacher als idool, voordat de twee tijdens hun overlappende Formule 1-carrières een hechte vriendschap ontwikkelden. Hij stapte in de F2002, de auto waarmee Schumacher in 2002 zijn derde coureurstitel met de Scuderia pakte, als onderdeel van Ferrari's weekendlange eerbetoon aan dertig jaar sinds de Duitser zich bij het team aansloot.

Schumacher won de Grand Prix van Italië in 1996 kort na zijn komst naar Ferrari en behaalde in elf jaar samenwerking, die in 2006 eindigde, vijf coureurstitels en zes constructeurstitels. Hij keerde later terug in de sport met Mercedes en ging definitief met pensioen in 2012.

Allereerst is het voor mijn vriend en om hem te herinneren, wat een heel emotioneel moment was. Hij is mijn jeugdidool en later hadden we een diepe band door onze vriendschap, werden we vrij close en deelden we zoveel mooie herinneringen. Ik denk dat we hem vandaag veel liever achter het stuur zouden zien dan mezelf, mijzelf inbegrepen.

— Sebastian Vettel, Opmerkingen voorafgaand aan het rijden met de F2002 in Monza

De F2002 en een ongeëvenaard seizoen

De Ferrari F2002 was cruciaal in Schumachers dominante seizoen van 2002. Hij eindigde dat jaar op het podium in alle zeventien races, een record dat nog altijd niet is geëvenaard. Vettel benadrukte de extra betekenis van het rijden in de auto op Monza voor de gepassioneerde Tifosi.

"Ik kijk uit naar het moment in de auto, want ik denk dat het een moment wordt waarop we Michael zullen voelen en wat hij nog steeds vertegenwoordigt, en hem zullen horen," voegde Vettel eraan toe. "Ik denk dat er veel meer is dan alleen een paar rondjes. Het is zijn auto, maar het is een kampioensauto. Het is een Ferrari. In Monza, tussen de Tifosi."

Meer hulde van voormalige teamgenoten en huidige coureurs

Schumachers langjarige teamgenoot Rubens Barrichello nam de F2002 zaterdag ook mee de baan op. De huidige Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton reden met een speciale livery als eerbetoon aan Schumachers tijd bij het team.

Vettel sloot af met een reflectie op zijn blijvende liefde voor de sport. "Ik hou van de sport. Ik racete niet meer, maar ik hou er nog steeds van en ik zal waarschijnlijk zolang ik leef van racen blijven houden. Daarom denk ik dat ik er zoveel om geef en deze momenten zo bijzonder zijn."

Tags bij dit artikel