Scott Jennings vraagt afwijzing van Hasan Pikers 72,5 miljoen dollar smaadzaak

Conservatieve CNN-bijdrager dient motie in en betoogt dat er geen kwade opzet was in opmerkingen over lynching-uitlatingen van streamer

De tussentijdse verkiezingen zijn afgerond, maar het hoogoplopende smaadgeschil tussen de progressieve streamer Hasan Piker en de conservatieve commentator Scott Jennings vertoont geen tekenen van afname. Piker diende vorige maand een rechtszaak van 72,5 miljoen dollar in, en Jennings heeft nu gereageerd met een verzoek om de zaak volledig af te wijzen.

Jennings dient motie tot afwijzing in bij rechtbank in DC

In een vijftien pagina’s tellend document dat dinsdag is ingediend bij de rechtbank in DC, drong het juridische team van Jennings er bij de rechtbank op aan de zaak te beëindigen. Advocaten Benjamin Chew, Nina Franco en Peter Baumhart schreven dat de klacht geen vordering bevat waarvoor rechtsherstel kan worden verleend.

De motie beschrijft Piker als een internetpersoonlijkheid die controverse opzoekt. Het document vermeldt dat Jennings op 11 augustus een videoclip van Piker liet zien in The Scott Jennings Show. De clip kwam oorspronkelijk van een socialemedia-account dat is gelieerd aan Senate Republicans.

Geschil draait om interpretatie van podcastopmerkingen uit augustus

Pikers advocaten stellen dat Jennings ten onrechte beweerde dat de streamer pleitte voor een terugkeer naar lynchpartijen en specifiek opriep tot lynchpartijen tegen zwarte mensen. Het team van Jennings voert daartegen aan dat de uitspraken in de video letterlijk waar zijn en dat het echte meningsverschil gaat over de bedoelde betekenis van Pikers woorden en niet over de woorden zelf.

The statements in the NRSC Video are literally true—there is and can be no dispute that Mr. Piker said what he is on camera saying. The dispute is over whether those statements reflect what he really meant, which is not sufficiently verifiable to be actionable as defamation.

— advocaten van Scott Jennings, Motie ingediend bij federale rechtbank in DC

Geen kwade opzet bewezen, verdediging volhardt

De advocaten van Jennings benadrukken dat Piker onvoldoende kwade opzet heeft aangetoond. Ze stellen dat Jennings de video voor waar aannam omdat die afkomstig leek van een geloofwaardige Republikeinse bron en geen reden had om aan de authenticiteit te twijfelen, gezien het publieke imago van Piker.

Het document gaat ook in op het gangbare gebruik van de betreffende woorden en suggereert dat de analyse zich moet richten op de onuitgesproken premisse dat Pikers uitspraken oprecht waren.

Zaak loopt door terwijl Jennings blijft verschijnen op CNN

Piker heeft aangegeven dat hij mogelijk vergelijkbare acties onderneemt tegen anderen die zijn opmerkingen volgens hem verkeerd hebben weergegeven. Ondertussen blijft Jennings regelmatig verschijnen op CNN als politiek commentator terwijl de zaak loopt bij rechter Amit P. Mehta.

Tags bij dit artikel