Sarah Kaminsky maakt ambitieus regiedebuut met komedie-thriller van 13 miljoen euro

César-winnares leidt Franse cast door het Amerikaanse westen in roadtripverhaal vol romantiek, humor en gevaar.

Net na het winnen van een César voor het meeschrijven aan de succesfilm How to Make a Killing, regisseert Sarah Kaminsky voor het eerst de Franse komedie-thriller Las Vegas Thérapie van 13 miljoen euro. De productie wordt momenteel opgenomen in Nevada en Utah met een cast die diverse bekende gezichten uit de Franse cinema bevat.

Hoogconceptueel plot stuurt het roadtripverhaal

Het verhaal begint in Las Vegas, waar trouwfotograaf Jack, gespeeld door Jérémie Renier, en zijn Quebecse partner Mauricette, vertolkt door Noémie O’Farrell, een stel begroeten wiens huwelijk is verwaterd. Philippe, gespeeld door Jérôme Commandeur, en Isabelle, gespeeld door Laure Calamy, hopen hun relatie nieuw leven in te blazen na een suggestie van hun therapeut voor een tocht door de woestijn. Complicaties ontstaan wanneer Jack beseft dat Isabelle zijn oude vlam is, waardoor de reis verandert in een chaotische mix van romantiek, humor en toenemend gevaar.

Sterk productieteam steunt debuterend regisseur

Sarah Kaminsky produceert samen met Leo Maidenberg en Aurélie Grossmann via Declaration Studio, met medewerking van Victor Hadida van Davis Films. Hadida haalde zijn Silent Hill-collega David Wulf erbij, die meproduceert via zijn in Utah gevestigde Redline Entertainment. Extra steun komt van Sébastien Delloye van het Belgische Entre Chien et Loup. Omroepen France Télévisions, Canal+ en Amazon hebben zich bij het project aangesloten.

Authentieke Amerikaanse locaties vormen uniek decor

De opnames strekken zich uit van Las Vegas en zuidelijk Utah tot Kanab, Heber en de uitgestrekte Salt Flats. Hadida benadrukte de keuze voor locatieopnames in plaats van goedkopere alternatieven zoals Spanje of Marokko, vanwege de noodzaak van het originele woestijn decor en de authenticiteit die het script vereiste. De productie is een van de zeldzamere Franse opnames in de Verenigde Staten te midden van een bredere trend naar Europese locaties.

Sarah vond de trailerparken, motels en alles wat je niet kunt nabootsen. We hadden in Spanje of Marokko kunnen draaien voor een kwart minder, maar het was belangrijk om op locatie te filmen voor dit originele decor en de authenticiteit die Sarah’s script vroeg.

— Victor Hadida, Davis Films, Opmerkingen tijdens de productie

Persoonlijke inspiratie vormt het script

Kaminsky schreef het scenario samen met romanschrijver Niko Tackian. Het idee ontstond tijdens een echte roadtrip die ze met haar man en stiefzonen door de Verenigde Staten maakte. Ze putte verder inspiratie uit de stijl van de gebroeders Coen met innemende, feilbare personages en een gevoel van tederheid te midden van chaos. De film verkent thema’s van liefde en vraagt of stellen hun vonk kunnen herontdekken na jaren samen of dat liefde ook buiten traditionele relaties kan bestaan.

Ik werd getroffen door zoveel dingen aan Amerika. Er is alles wat groots is, deze ongelooflijke ruimtes waar plotseling alles heel levend aanvoelt en je je heel klein voelt. En het is ook een land van contrasten. Dat maakt het onvermijdelijk dat je verhalen wilt verzinnen.

— Sarah Kaminsky, Interview tijdens vroege productie

Tweetalige crew en sterke castchemie

De grotendeels Amerikaanse crew werkt samen met Franse specialisten in sleutelrollen zoals cinematografie, geluid en scriptbegeleiding, wat resulteert in een tweetalige set die Wulf zowel uitdagend als lonend noemde. Vroeg in de opnames bonden de acteurs snel ondanks beperkte eerdere ontmoetingen, waarbij Calamy en Commandeur zich voor het eerst bij Renier en O’Farrell voegden. Calamy voert veel van haar eigen autoritten uit, inclusief scènes achter het stuur van een Ford uit 1953.

Ze kenden elkaar pas sinds vorige vrijdag. We deden veel werk via Zoom omdat ik de film in de VS voorbereidde en zij in Frankrijk waren. Ik wist dat ze makkelijk zouden klikken, maar vanaf de eerste dag dat ze elkaar ontmoetten, samen met Jérémie en Noémie, waren ze altijd samen en altijd aan het lachen.

— Sarah Kaminsky, Eerste dagen van de productie

Franse distributie verzekerd voor binnenlandse release

Metropolitan FilmExport, Hadida’s toonaangevende onafhankelijke distributiemaatschappij, verzorgt de Franse release. De visuele reis voert van de rode rotslandschappen van zuidelijk Utah naar de kale witte zoutvlaktes terwijl de thrillerelementen intensiveren.

Tags bij dit artikel