Saoedi-Arabië sluit tijdelijk de oost-west pijpleiding na drone-aanvallen

De Petroline, die tot 5 miljoen vaten per dag vervoerde, is buiten werking door incidenten in Riyad en Medina terwijl Hormuz nog steeds geblokkeerd is

Saoedi-Arabië heeft besloten de oost-west pijpleiding tijdelijk te sluiten, een van de belangrijkste routes om ruwe olie te exporteren zonder afhankelijk te zijn van de Straat van Hormuz. Het systeem, ook bekend als Petroline, werd vorige donderdag 10 september getroffen door verschillende aanvallen en blijft uit voorzorg buiten gebruik.

Het Saudische ministerie van Energie bevestigde dat de incidenten plaatsvonden in de regio’s Riyad en Medina, met enkele gewonden onder het personeel. Hulpdiensten en technici werken ter plaatse om de schade te beoordelen en de veiligheid van de infrastructuur te waarborgen.

Drones uit Irak treffen alternatieve route voor Hormuz

De Saudische autoriteiten meldden dat de drones die bij de aanval werden gebruikt, afkomstig waren uit Irak. De pijpleiding verbindt de olievelden in het oosten van het land met de haven van Yanbu aan de Rode Zee en Aramco had de capaciteit uitgebreid tot 7 miljoen vaten per dag.

Voor de sluiting vervoerde de pijpleiding dagelijks tussen de 4 en 5 miljoen vaten, een volume dat overeenkomt met 4-5 % van de wereldwijde olieaanvoer, volgens Reuters. Deze infrastructuur was de afgelopen maanden essentieel geworden om de Saudische export op peil te houden terwijl de Straat van Hormuz vrijwel geblokkeerd blijft door het conflict tussen Iran en de Verenigde Staten.

Export vanuit Yanbu steeg sterk vóór de aanval

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) had in juni al gewezen op de sterke toename van de leveringen vanuit Yanbu. De volumes stegen van ongeveer 2 miljoen vaten per dag vóór het begin van de vijandelijkheden tot meer dan 5 miljoen begin juni, waardoor de haven een van de belangrijkste alternatieven voor Hormuz werd.

Route via de Rode Zee ook onder druk door Houthi’s

De sluiting van de Petroline valt samen met een precaire situatie aan de westelijke uitgang van de Saudische olie. De Houthi-rebellen, bondgenoten van Iran, hebben de controle over het eiland Mayun in de Straat van Bab el Mandeb overgenomen, nadat ze ook de Jemenitische haven Moca hadden ingenomen.

Bab el Mandeb vormt een belangrijke scheepvaartroute tussen de Rode Zee en de Indische Oceaan en was een relevant alternatief geworden voor Saoedi-Arabië na de problemen in Hormuz.

Brent boven de 104 dollar na afname van aanbod

Het IEA waarschuwt dat de verstoringen in het Midden-Oosten al hebben geleid tot een buitengewone daling van het wereldwijde aanbod. In augustus bleven meer dan 10 miljoen vaten per dag aan Golfproductie buiten de markt door veiligheidsrisico’s, terwijl de wereldwijde voorraden opnieuw sterk daalden.

De impact is zichtbaar in de prijzen. De Brent sloot vrijdag op 104,61 dollar per vat, na de 100 dollar te hebben overschreden en een wekelijkse stijging van meer dan 8 % te hebben geboekt.