Sánchez vraagt EU om Ceuta en Melilla als ultraperifere regio's te erkennen

De premier stelt erkenning voor om de positie van de autonome steden te versterken na de migratiecrisis.

De premier, Pedro Sánchez, heeft een nieuwe strategie voorgesteld om de aanwezigheid van Ceuta en Melilla binnen Europa te versterken. Tijdens zijn toespraak in het Congres van Afgevaardigden deze donderdag kondigde hij aan dat Spanje formeel bij Brussel erkenning zal vragen voor beide autonome steden als ultraperifere regio's (RUP) en dat hij zal werken aan hun opname in de douane-unie.

Het initiatief komt midden in de migratiecrisis die Ceuta treft na de massale toestroom van mensen uit Marokko op 30 juli. De regering keurde op 1 september een extra pakket van 309 miljoen euro voor de stad goed, en Sánchez plaatste het verzoek aan de Europese Unie als een van de maatregelen om de Europese band met de twee enclaves te verstevigen.

Wat betekent het statuut van ultraperifere regio

De RUP-status is vastgelegd in artikel 349 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie. Momenteel genieten negen gebieden deze erkenning: de Canarische Eilanden in Spanje; de Azoren en Madeira in Portugal; en de Franse departementen Guadeloupe, Frans-Guyana, Martinique, Mayotte, Réunion en Saint-Martin.

Het verdrag beschrijft deze gebieden als plaatsen waarvan de structurele, sociale en economische omstandigheden worden bepaald door afgelegen ligging, insulair karakter, kleine oppervlakte, moeilijk reliëf en klimaat of afhankelijkheid van enkele producten. Deze omstandigheden maken specifieke maatregelen mogelijk op douane-, fiscaal, landbouw-, visserij- en structuurfondsgebied.

Geograaf en onderzoeker Néstor Siurana heeft op sociale media aangegeven dat deze status fiscale voordelen en preferentiële Europese financiering zou opleveren voor de gebieden die het verkrijgen.

Juridische en politieke obstakels voor het voorstel

Het grootste struikelblok is dat Ceuta en Melilla niet op de huidige lijst van artikel 349 staan. Opname vereist een wijziging van het EU-werkingsverdrag, een voorstel van de Europese Commissie, raadpleging van het Europees Parlement en unanieme goedkeuring van de 27 lidstaten.

Siurana waarschuwt dat het initiatief weerstand kan oproepen bij andere Europese partners vanwege het precedent dat het zou scheppen voor gebieden met vergelijkbare grens- of insulaire situaties, zoals Lampedusa of Corsica, die ook dezelfde begrotings- en fiscale bescherming zouden kunnen eisen.

Verzet van de Canarische regering

De Canarische regering heeft vrijdag haar verzet tegen het voorstel van Sánchez kenbaar gemaakt. Zij meent dat Ceuta en Melilla niet voldoen aan de structurele, sociale en economische voorwaarden die de huidige ultraperifere regio's kenmerken en benadrukt dat elke uitbreiding van de lijst een hervorming van het Europese juridische kader vereist.

Dit zal ongetwijfeld weerstand en ongenoegen wekken bij andere partnerlanden die vrezen dat een juridisch precedent wordt geschapen voor gebieden met vergelijkbare grens- of insulaire problemen zoals Lampedusa of Corsica, die eveneens hetzelfde niveau van bijzondere begrotings- en fiscale bescherming zouden eisen.

— Néstor Siurana, geograaf en onderzoeker, Sociale media

Tags bij dit artikel