Het San Sebastián Film Festival opende zijn nieuwste editie met een duidelijke politieke boodschap vanaf het podium. Presentatoren Fariba Sheikhan en Mariona Terés riepen op tot een einde aan wat zij beschreven als genocide in Gaza en spraken hun steun uit voor de regisseurs van de film Naza.
De opmerkingen werden met applaus ontvangen in de zaal van het Kursaal. Het duo wees ook op de dreigementen die de Israëlische regering had geuit aan Yuval Abraham en Rachel Szor, de filmmakers achter Naza.
Het San Sebastián Film Festival heeft zich herhaaldelijk uitgesproken over het conflict. Vorig jaar stuurde het festival een open brief waarin het een onmiddellijk staakt-het-vuren eiste en de massamoorden afwees die de regering-Netanyahu sinds de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 op Palestijnen heeft gepleegd.
Dezelfde toon bepaalde de openingsavond van dit jaar, die loopt tot 26 september. De fantasyfilm Ghost Song van Fatih Akin ging in competitie als eerste film van het programma.
Andere films zijn onder meer The Debut van Jesse Eisenberg met Julianne Moore en Paul Giamatti, de Netflix-horrorserie My Sad Dead van Pablo Larraín, de wereldpremière van de Les Misérables-bewerking van Fred Cavayé, Tender Loving Care van Mike Leigh, het debuut Border van Ah Biao en Milo van Nicole Garcia met Marion Cotillard. Het festival sluit af met Le Faux Soir van Michaël R. Roskam.
Werner Herzog en Naomi Watts ontvingen dit jaar de ereprijzen van het festival. Herzog nam zijn prijs in ontvangst tijdens de openingsceremonie uit handen van Orlando Bloom, zijn tegenspeler in Bucking Fastard.
Er schuilt een ongelooflijke nieuwsgierigheid in de manier waarop hij films maakt, en een bereidheid om een idee te volgen waar het ook naartoe leidt, zelfs als dat ergens totaal onverwachts is, en die geest heeft zijn werk al decennia bepaald.
Herzog nam de eer in ontvangst en prees Bloom als een levende legende. Hij blikte ook terug op zijn lange band met de Baskische regio, die begon met zijn film Aguirre, the Wrath of God uit 1972.
Ik voel een gemeenschap. Ik voel me alsof ik hier thuishoor. Het is een land. Het is een land van poëzie. Het is een land van dichters, en ik ontvang dit hier van de dichters. Hartelijk dank.
De ceremonie bevatte ook warme huldeblijken aan José Luis Rebordinos, die zijn 17e en laatste jaar als festivaldirecteur afsluit. Carlos Prada, Senior Vice President Local Productions bij Warner Bros. Spain, prees Rebordinos omdat hij het evenement heeft uitgebouwd tot een wereldwijde culturele benchmark.
Adjunct-directeur Maialen Beloki neemt in januari 2027 de leiding over. Rebordinos beschreef haar als zeer gekwalificeerd na 17 jaar bij de organisatie, waarvan 11 jaar als adjunct.
Het San Sebastián Film Festival loopt tot 26 september.