Ryan Gosling zal de bovennatuurlijke antiheld Johnny Blaze, beter bekend als Ghost Rider, vertolken in een aankomende film van het Marvel Cinematic Universe onder regie van Shawn Levy. Het project markeert de eerste verschijning van het personage in het gedeelde universum na eerdere standalone films.
Kevin Feige maakte het nieuws bekend tijdens de presentatie van Marvel Studios in Hall H op zaterdag tijdens San Diego Comic-Con. Het publiek barstte uit in enthousiasme toen de acteur het podium op kwam voor de bevestiging.
Er circuleerde al ongeveer een jaar speculatie over Gosling in de rol. Het moment werd officieel toen journalist Josh Horowitz, die Feige eerder over het onderwerp had aangesproken, meedeed aan een toneelstukje dat leidde tot de entree van de acteur.
Het personage verscheen eerder in twee Sony-films met Nicolas Cage als Blaze in 2007 en 2011. Gabriel Luna speelde ook een versie van Ghost Rider in de ABC-serie Agents of SHIELD. De nieuwe film brengt het eigendom volledig in het Marvel Cinematic Universe.
Schrijver Gary Friedrich en tekenaar Mike Ploog introduceerden Blaze in Marvel Spotlight No. 5 uit 1972. De stuntmotorrijder sluit een pact met de duivel en verbindt zich met de demon Zatharos, waarna hij verandert in een vurige schedelrijder die wraak zoekt.
Latere stripversies lieten andere personages de mantel van Ghost Rider dragen, waaronder Danny Ketch en Robbie Reyes, maar Blaze blijft de favoriet onder fans.
Dit project is Goslings eerste rol als superheld uit een strip. Hij werd jaren geleden al overwogen voor Green Lantern en heeft steeds vaker grote studiofilms gedaan, waaronder de recente Project Hail Mary en de aankomende Star Wars: Starfighter.
De nog titelloze Ghost Rider-film staat gepland voor de bioscopen in 2028.