Marvel Studios heeft Ryan Gosling gekozen om de bovennatuurlijke antiheld Ghost Rider te spelen in een aankomende film. De casting en het creatieve team werden onthuld tijdens San Diego Comic-Con 2026, met Shawn Levy als regisseur en een geplande release in 2028.
De Ghost Rider-mantel is door de decennia heen in Marvel Comics aan verschillende gastheren doorgegeven. Johnny Blaze is de originele vervloekte stuntrijder, Danny Ketch is zijn halfbroer en Robbie Reyes rijdt in een brandende muscle car als middelbare scholier.
Eerdere live-actionversies zijn Nicolas Cage als Johnny Blaze in twee bioscoopfilms en Gabriel Luna als Robbie Reyes in het vierde seizoen van Agents of S.H.I.E.L.D.
Iedere versie van het personage deelt dezelfde basis. Een mens verbindt zich met een demonische geest en verandert 's nachts in een ruiter met een brandende schedel die de schuldigen aanpakt. De penance stare blijft een kenmerkend vermogen dat slachtoffers de volle last van hun misdaden laat ondergaan.
Johnny Blaze debuteerde in 1972, bedacht door schrijvers Gary Friedrich en Roy Thomas met tekenaar Mike Ploog. De creatie ontstond in een periode waarin de Comics Code Authority de beperkingen op horrorthema's versoepelde, waardoor Marvel personages als Blade en Werewolf by Night naast Ghost Rider kon introduceren.
De studio moet de horror-essentie van het personage behouden als meedogenloze brenger van gerechtigheid met een tragische geschiedenis, in plaats van typische Marvel-grappen toe te voegen.
Johnny Blaze verkocht zijn ziel om zijn adoptievader te redden van kanker, maar zag de man toch sterven tijdens een stunt. De demon Zarathos eiste vervolgens zijn band op. Deze oorsprong vraagt om een serieuze, geteisterde vertolking in plaats van luchtige comedy.
Gosling heeft in zijn carrière een breed scala aan rollen laten zien. Hij leverde scherpe komische prestaties als Holland March in The Nice Guys en als Ken in Barbie, terwijl hij ook de stuntelende wetenschapper Ryland Grace speelde in Project Hail Mary.
Andere rollen kenmerken zich door donkerder, introspectiever werk. Zijn naamloze chauffeur in Drive toonde een kille, beschermende figuur die meedogenloos wordt wanneer dat nodig is. Vergelijkbare kwaliteiten komen naar voren in zijn vertolkingen als stuntrijder Luke in The Place Beyond the Pines en de replicant Officer K in Blade Runner 2049.
Het Ghost Rider-project komt in 2028 in de bioscoop.