Russell Brand verwerpt verkrachtingsclaims en beschuldigingen van mediavooroordeel tijdens kruisverhoor bij Southwark Crown Court

Aanklager ondervraagt bereik van komiek op platform en eerdere uitspraken terwijl proces over beschuldigingen van zes vrouwen doorgaat

Comedian Russell Brand kreeg dinsdag scherpe vragen van de aanklager bij Southwark Crown Court toen zijn proces over meerdere seksuele misdrijven een nieuwe getuigenisdag inging. De zaak draait om claims van six vrouwen die hebben geleid tot aanklachten waaronder drie verkrachtingen en drie seksuele aanrandingen.

Aanklager benadrukt mediaplatform en bereik van Brand

Barrister Riel Karmy-Jones ondervroeg Brand over zijn publieke kritiek op de media sinds 2023, toen een Channel 4-documentaire en berichten in The Times de beschuldigingen voor het eerst naar buiten brachten. Ze wees op zijn blijvende toegang tot een groot publiek op het platform Rumble en merkte op dat hij kort na de documentaire voor een volle zaal van ongeveer 2.000 mensen optrad. Brand heeft zichzelf herhaaldelijk afgeschilderd als geïsoleerd van reguliere kansen sinds de claims naar voren kwamen.

Karmy-Jones vertelde de rechtbank dat Brand miljoenen volgers heeft en niet door alle media en publiek in de steek is gelaten. De rechter greep in om het verhoor weer op gang te brengen na de uitwisseling.

Brand ontkent specifieke beschuldigingen van drie klaagsters

Onder kruisverhoor wees Brand details van de beschuldigingen van de hand. Hij ontkende dat hij bij een vermeend incident in 1999, gelieerd aan de randen van een Labour Party-conferentie, tussen een klaagster en de uitgang van een hotelkamer stond of haar op een bed duwde. Hij verklaarde dat hij in die ontmoeting meer dan toestemming had gezocht.

Over een tweede beschuldiging rond een incident in een toiletcabine op een verjaardagsfeest ontkende Brand dat hij geweld had gebruikt tijdens orale seks. Hij antwoordde "nee" toen hem werd gevraagd of hij zonder condoom was klaargekomen en bepaalde opmerkingen had gemaakt. Hij erkende dat dergelijke handelingen in een niet-consensuele context kunnen plaatsvinden, maar hield vol dat hij onschuldig is.

Over een derde claim van anale verkrachting in zijn flat na consensuele vaginale seks ontkende Brand dat hij de vrouw behandelde als "alleen maar een gat" en zei dat hij zich geen bloed of ontlasting op zijn lakens kon herinneren. Hij herinnerde zich haar als een memorabel persoon die enkele dagen eerder na een van zijn optredens een specifieke handeling had verricht.

Verhoor richt zich op eerdere uitspraken over promiscuïteit en doelen

De aanklager haalde ook Brands eerdere uitspraken over zijn seksuele geschiedenis in de late jaren negentig aan. Hij werd gevraagd naar een gerapporteerd gesprek waarin hij als doel had geuit om met 5.000 vrouwen te slapen. Brand zei zich de specifieke opmerking niet te herinneren, maar beschreef het als mogelijk jeugdige praat op 24-jarige leeftijd.

Hij verzette zich tegen karakteriseringen van zijn gedrag als roofzuchtig en noemde de framing onaangenaam en moeilijk om direct op in te gaan. Toen hem werd gevraagd naar opmerkingen over het niet verlaten van ontmoetingen zonder een "verovering", vergeleek hij het met een variatie op een grap van Woody Allen.

You have a platform with followers in the millions, don’t you? This is not a case of ‘Poor Mr Brand’ who’s been taken apart by the media and the social construct.

— Riel Karmy-Jones, prosecution barrister, Cross-examination at Southwark Crown Court

Brand hield vol dat hij het gerechtelijke proces heeft gerespecteerd terwijl hij zijn platform gebruikte om over de zaak te praten. Hij vertelde de rechtbank dat zijn leven door de beschuldigingen in beslag is genomen en dat het herinneren van details veel concentratie heeft gevraagd. Het proces gaat door met verdere getuigenissen.

Tags bij dit artikel