Russell Brand treedt dit weekend op als hoofdspreker tijdens een conferentie in het historische Ram’s Head Inn op Shelter Island, wat de aandacht vestigt op de kleine New Yorkse gemeenschap die bekendstaat om haar boerenmarkten en strandclubs.
De voormalige komiek en presentator treedt op als spreker tijdens de stop in New York van de United We Stand-tour, georganiseerd door de kieshervormingsgroep Free and Equal. Promotiemateriaal presenteert hem als auteur, presentator en onafhankelijke stem die spreekt over kapitaal, soevereiniteit en zelfbestuur.
Brand deelt het podium met andere sprekers, waaronder Ron Paul, Sheriff Mack, Michael Terpin, Patrick Byrne, Joby Weeks en David Walker. Hij treedt op als een van de twee hoofdsprekers, samen met Joe From Texas, een pleitbezorger van fiscale verantwoordelijkheid.
Britse autoriteiten hebben Brand in april 2025 aangeklaagd wegens een verkrachting, een indecent assault, een orale verkrachting en twee seksuele aanrandingen. De beschuldigingen komen van vier vrouwen en betreffen incidenten tussen 1999 en 2005, na een onderzoek van achttien maanden.
In december volgden nog twee extra verkrachtingsaanklachten, gekoppeld aan twee andere vrouwen. Brand heeft op alle punten niet schuldig gepleit.
Ik heb nooit deelgenomen aan niet-consensuele activiteiten. Ik bid dat u dat kunt zien door in mijn ogen te kijken.
Christina Tobin, oprichter van Free and Equal, verdedigde de beslissing om Brand uit te nodigen. Ze stelde dat hij onschuldig is tot het tegendeel bewezen is en benadrukte zijn rol als een van de twee hoofdsprekers.
Het hotelmanagement liet weten dat het optreden van Brand bijdraagt aan de diversiteit aan perspectieven tijdens de bijeenkomst.