Russell Brand, de 51-jarige komiek, kreeg maandag een gevangenisstraf van tien jaar nadat een rechtbank hem schuldig had bevonden aan één verkrachting en drie seksuele aanrandingen. Hij zal de komende weken naar verwachting in HMP Wandsworth in Londen verblijven voordat hij wordt overgeplaatst naar een andere inrichting die is gekozen op basis van veiligheid, bescherming en reclasseringsoverwegingen.
Een persoon die vorig jaar uit HMP Wandsworth is vrijgelaten, vertelde aan The Sun dat Brand direct gevaar loopt in de inrichting. De ex-gevangene beschreef de komiek als een doelwit dat zo snel mogelijk moet worden overgeplaatst om veilig te blijven.
If Brand stays in Wandsworth, he’s in real trouble – a dead man walking. Brand will be a marked man while he is there and — if he is to stay safe — needs to move quickly.
De ex-gevangene schetste de gevangenis als gewelddadig, corrupt, vies en lawaaierig. Hij beweerde dat sommige personeelsleden gedetineerden betalen om anderen aan te vallen en dat er regelmatig vechtpartijen uitbreken.
Officiële rapporten die Page Six heeft ingezien, tonen aan dat de gevangenis 1.457 gedetineerden herbergt terwijl de capaciteit slechts 894 personen bedraagt. Een evaluatie uit 2024 van het Independent Monitoring Board van Wandsworth noemde de omstandigheden onmenselijk en wees op ernstige risico’s door de overbevolking.
Gedetineerden wachten soms twee of drie weken op een volledige kledingwissel. Afbrokkelende vloeren laten ongedierte cellen binnenkomen en de temperaturen binnen overschrijden regelmatig 35 graden Celsius. HMP Wandsworth kampt bovendien met aanhoudende problemen rond drugs en geweld, blijkt uit dezelfde toezichtrapporten.
Kally Sahota, senior advocaat en directeur van Sahota & Sahota Solicitors, sprak exclusief met Page Six over de situatie. Hij merkte op dat gedetineerden in de inrichting slechts één uur per dag buiten hun cel doorbrengen.
Listen and look and see how things are done. I think very quickly, there could be friends made in prison, whether they are actually looking out for him or not, that remains to be seen. The advice would be keep your head down, keep your wits about you and just be careful.
Volgens berichten hebben honderden medegevangenen herhaaldelijk beledigende kreten gericht aan Brand, die momenteel in een eenpersoonscel verblijft voor zijn eigen bescherming. The Daily Mail meldde dat gedetineerden kreten hebben geslaakt die hem bespotten met Britse straattaal voor zedendelinquenten.