- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Voormalige werknemers onthullen hoe een testmarkt in New York, knaagdieren in het magazijn en creatieve reclame het Amerikaanse debuut van de console redden na de Atari-crash.

Midden jaren tachtig had de Famicom al bewezen populair te zijn in Japan, maar Nintendo of America stond voor grote uitdagingen om de hardware naar de Verenigde Staten te brengen als de NES. De videospelmarkt was ingestort na de Atari-crash en de middelen van het bedrijf waren beperkt. Een beperkte testlancering begon in 1985 in New York, ondersteund door personeel dat werkte vanuit een bescheiden magazijn in het nabijgelegen Hackensack, New Jersey.

Werknemers beschrijven zware omstandigheden in het magazijn van Hackensack

Vorig jaar kwamen verschillende vroege medewerkers van Nintendo of America samen voor een panel op de Portland Retro Gaming Expo. Ze herinnerden zich de provisorische faciliteit in New Jersey die diende voor de testmarkt in New York. Reclameverantwoordelijke Gail Tilden zei dat collega’s haar waarschuwden voor slangen in het toilet en dat ze de faciliteiten zo veel mogelijk vermeed. Vicepresident verkoop Bruce Lowry verduidelijkte later dat de reptielen onschuldige ringslangen waren, hoewel de aanwezigheid van ratten het ongemak vergrootte.

Ruilreclame hield commercials op de buis

Met beperkt geld stapte het team over op ruilafspraken. Tilden legde uit dat het bedrijf reclamebudget aanbood aan een bureau van Toys R Us in ruil voor het meenemen van de console. Dezelfde aanpak hielp later bij de lancering van Pokémon. Lowry voegde toe dat het bedrijf spelcartridges ruilde voor zendtijd, een onconventioneel maar effectief proces om een klein budget te rekken.

Lowry neemt zelf het heft in handen bij WABC

De eerste commercials werden uitgezonden om 2 uur ’s nachts, wanneer er nauwelijks kinderen of ouders keken. Lowry besloot persoonlijk langs te gaan bij de New Yorkse vlaggenschipzender WABC. Met een spelcartridge in de hand overtuigde hij een leidinggevende om het product te bekijken. Nadat de leidinggevende een systeem mee naar huis had genomen voor zijn kinderen, verplaatste de zender de Nintendo-spots naar 23 uur. Extra cartridges voor collega’s van de leidinggevende verbeterden de plaatsing verder.

Een Monday Night Football-pauze zorgt voor prime exposure

Een gelukkige samenloop van omstandigheden deed zich voor tijdens een uitzending van de New York Giants op Monday Night Football. Een onverkochte lokale spot kwam vrij tijdens een Chevrolet-reclameblok en de NES-reclame bereikte een groot lokaal publiek. Lowry noemde de plaatsing pure mazzel die eindelijk het verschil maakte voor de testmarkt.

Ze vertelden me dat er slangen in het toilet zaten. Ik logeerde vaak in de stad bij het reclamebureau, maar als ik dan naar buiten kwam, kon ik de hele dag niet naar het toilet omdat ze zeiden dat er slangen en ratten in het toilet zaten.

Die vroege worstelingen en inventieve tactieken hielpen de NES te vestigen in de Verenigde Staten en baanden de weg voor het latere succes.