Rockstar Games en IWGB wisselen klappen uit in Glasgow-tribunaal over 31 ontslagen

Inleidende verklaringen belichten conflict over Discord-monitoring, erkenningsdrempel voor vakbonden en vertrouwelijkheidsinbreuken bij Rockstar North

Rockstar Games en de Independent Workers Union of Great Britain openden gisteren hun zaken in Glasgow tijdens de laatste zitting van een arbeidsrechtzaak over het ontslag van 31 Rockstar North-medewerkers bijna een jaar eerder.

Vakbond beschuldigt van gerichte monitoring na bereiken erkenningsdrempel

De IWGB, die de voormalige medewerkers vertegenwoordigt, vertelde de rechtbank dat Rockstar Games een privé-Discordserver voor vakbondsorganisatie al sinds februari 2024 monitorde. De vakbond zei dat de activiteit sterk toenam zodra het ledenaantal de tien procent bereikte die nodig is voor wettelijke erkenning volgens Britse regels. Het beschreef de daaropvolgende ontslagen als een directe aanval op de opkomende collectieve macht van het personeel.

Volgens de IWGB vonden tientallen vergaderingen plaats tussen Rockstar-beveiligingspersoneel en een vermeende informant over een periode van 21 maanden. De vakbond beweerde dat veel ontslagen medewerkers vooraf opgestelde ontslagbrieven ontvingen tijdens korte bijeenkomsten en zonder waarschuwing vooraf of kans om te reageren van het terrein werden verwijderd.

[Rockstar] sloeg toe tegen de vakbond omdat die in staat was geworden collectieve macht uit te oefenen.

— IWGB namens de ontslagen medewerkers, Inleidende verklaring bij de arbeidsrechtbank in Glasgow

Rockstar wijst op strenge beveiligingscultuur en recente lekken

Rockstar voerde aan dat het een extreem strenge beveiligingsregime hanteert, vergelijkbaar met een Wall Street-bank of de bescherming van het Coca-Cola-formule. Het bedrijf noemde maatregelen zoals verplichte NDA’s voor bezoekers, verboden externe opslagapparaten, beperkte thuiswerkmogelijkheden en geblokkeerde persoonlijke apparaten op bedrijfsnetwerken.

De studio wees op eerdere incidenten, waaronder een phishingaanval in 2022 waarbij onvoltooide Grand Theft Auto 6-beelden uitlekten, en recentere pogingen van hackers om het bedrijf af te persen. Rockstar stelde dat deze gebeurtenissen de waakzaamheid rechtvaardigden en dat informatie die op de Discordserver werd gedeeld, waaronder details over niet-uitgebrachte functies en speculatie over een vertraging tot 2026, de vertrouwelijkheid schond.

Demonstraties buiten de zitting benadrukken bredere belangen

Buiten het gerechtsgebouw vonden demonstraties plaats toen de procedure begon. Een voormalige medewerker richtte zich tot supporters en noemde de zaak een standpunt tegen angst die de horizon van werknemers beperkt en hen stil houdt.

Angst wil over ons heersen. Het sluit onze geest, ons hart en onze horizon. Het maakt ons klein, verdrietig en hopeloos. Maar vandaag vechten we tegen angst.

— Voormalige Rockstar North-medewerker, Toespraak buiten de rechtbank in Glasgow

De vijf weken durende zitting zal naar verwachting uitgebreid bewijs en getuigenverklaringen onderzoeken. Ongeacht de uitkomst markeert de zaak een belangrijk moment voor vakbondsactiviteiten in de Britse videogame-industrie.

Tags bij dit artikel