Disney is begonnen aan de volgende fase van kostenreducties binnen Entertainment Television. Managers krijgen specifieke besparingsdoelen opgelegd die in sommige delen van de organisatie kunnen oplopen tot twintig procent. De maatregelen vallen samen met de reorganisatie die nieuwe voorzitter Debra O'Connell al langer voorbereidt.
De reducties, die naar verwachting begin 2027 echt van start gaan, richten zich vooral op de traditionele tv-netwerken binnen Disney Entertainment Television. De divisie heeft de afgelopen jaren al meerdere rondes van bezuinigingen doorstaan, terwijl Disney middelen verschuift van de krimpende lineaire televisie.
Het concern heeft onlangs zijn vijftig procent belang in A+E Global Media verkocht aan Hearst voor 1,2 miljard dollar, waardoor de blootstelling aan de kabelmarkt verder afneemt.
O'Connell houdt de details van de nieuwe structuur nog grotendeels voor zich, wat in de sector tot veel speculatie leidt over mogelijke samenvoegingen. Een vaak genoemde optie is een nauwere samenwerking tussen 20th Television en de teams van ABC en Hulu.
In maart plaatste O'Connell 20th Television onder de verantwoordelijkheid van Disney Television Group President Craig Erwich, die al toezicht hield op ABC Entertainment en Hulu Originals. President Karey Burke van 20th Television rapporteert sindsdien aan hem.
Branchekenners bespreken of Burke extra verantwoordelijkheden krijgt en wat de toekomst is voor Erwich en zijn naaste medewerker Simran Sethi, president Scripted Programming voor Hulu Originals en ABC Entertainment. Ondanks de geruchten gaan de dagelijkse scriptbeoordelingen en groenlichtbeslissingen gewoon door.
Na eerdere integraties van Touchstone Television en ABC Signature is de top van 20th Television gegroeid, waardoor ook op dat executive niveau ontslagen mogelijk zijn.
FX Networks valt buiten de directe verantwoordelijkheid van O'Connell; voorzitter John Landgraf rapporteert aan Dana Walden. Andere kabelactiviteiten, waaronder National Geographic Content onder president Courteney Monroe, blijven wel rechtstreeks onder O'Connell vallen en kunnen verder worden afgeslankt.
Er wordt ook gespeculeerd over een mogelijke integratie van contentteams van Hulu en Disney+, waarbij executives met cross-platformervaring zoals Charlie Andrews mogelijk een grotere rol krijgen.
Een bevestigd onderdeel van de nieuwe structuur is de aanstelling van Joe Earley als President of Disney Entertainment Television Franchise and Content Strategy. Earley was eerder co-president Direct-to-Consumer bij Disney Entertainment.
De omvang van de komende ontslagronde wordt aanzienlijk, al wordt die deels verzacht door een vrijwillige vertrekregeling die meer deelnemers trok dan verwacht.
Als de herstructurering in januari van start gaat, zit O'Connell dan ongeveer tien maanden in haar functie sinds haar benoeming in maart. Vergelijkbare trajecten bij andere grote streamers duren ongeveer even lang.