Robert Irwin geeft hard bevochten lessen door uit zijn tijd op Dancing With the Stars. De 22-jarige wildlife-expert en kampioen van seizoen 34, die triomfeerde met professionele partner Witney Carson, helpt nu de volgende groep concurrenten voor te bereiden op seizoen 35.
Een van die dansers nam rechtstreeks contact op. Jackson Olson, de baseballspeler van de Savannah Bananas, vroeg Irwin om tips nadat de twee in mei contact hadden tijdens de bekendmaking van Olsons casting.
Hij zei zoiets als: ‘Man, Robert, wat moet ik doen?’ En ik zei: ‘Jongen, jij bent een atleet, je hebt die mindset.’ Ik zei gewoon: ‘Het allerbelangrijkste is loslaten en je overgeven aan het proces.’
Irwin benadrukte dat je overgeven aan de ervaring levensveranderend kan zijn. Hij raadde de kandidaten aan om zich volledig in te zetten, ongeacht hun achtergrond, omdat de show lessen biedt die veel verder reiken dan de dansvloer.
Irwin presenteert ook de nieuwe competitie Dancing with the Stars: The Next Pro, waarin twaalf aspirant-professionals een kans krijgen op een plek in seizoen 35 van de hoofds how. Hij beschreef de kans als een natuurlijke voortzetting van zijn eigen dansavontuur.
Hij prees Carson omdat ze hem bij elke stap had begeleid. Zonder haar steun, zei Irwin, zou hij de eerste week niet hebben gehaald. Als presentator kan hij nu de kwaliteiten herkennen die een uitzonderlijke partner en mentor maken.
Het veld bestaat uit een mix van ervaren performers en opkomend talent. De in Zweden geboren Erik Linder combineert dans met surfen in Los Angeles. Natalie Jolley heeft een indrukwekkend palmares met acht Amerikaanse nationale titels, zes Britse kampioenschappen en meerdere wereldtitels in smooth dance.
Selena Hamilton werkte mee aan een GAP-campagne met KATSEYE en toerde als backupdanseres voor Doechii. De uit Georgia afkomstige Tristen Sanders richt zich op hiphop naast ballroom. Stephani Sosa volgt in de voetsporen van haar broer, DWTS-pro Ezra Sosa.
Briar Nolet heeft een groot online publiek opgebouwd met meer dan 800.000 Instagram-volgers die haar studiowerk documenteren. De Britse danser AJ Pritchard bereikte de halve finales van Britain’s Got Talent en was vier seizoenen pro bij Strictly Come Dancing.
Adele Zaikman, een Israëlisch-Oekraïense atlete, woont nu in Los Angeles als performer en docent. Allen Genkin verscheen eerder al op het DWTS-podium en won in 2012 de Ballroom Battle-uitdaging. Nina Mayster bezit en runt haar eigen dansstudio in Pennsylvania.
De Miami-kunstenaar Benji Castro eindigde in de top zeven van So You Think You Can Dance seizoen 16. Jake Monreal deed mee aan Dancing With the Stars Juniors in 2018 en eindigde als zevende in seizoen 13 van So You Think You Can Dance.
Dancing with the Stars: The Next Pro gaat op 13 juli in première op ABC om 20.00 uur ET/PT. Nieuwe afleveringen zijn de volgende dag te streamen op Disney+ en Hulu.