Rob Smedley onthult exclusieve data over Aston Martins verbetering in Hongarije

Voormalig Ferrari-ingenieur prijst de aerodynamische downforce van de AMR, maar waarschuwt voor het motorentekort van Honda tegenover Mercedes

Rob Smedley, de Britse ingenieur die in 2010 via de radio aan Felipe Massa vertelde dat Fernando Alonso sneller was tijdens de Grand Prix van Duitsland, heeft de data van de laatste update van Aston Martin op het Hungaroring-circuit onder de loep genomen. Hoewel sommige media spraken van een grote sprong in prestaties, vindt Smedley bepaalde aspecten “vrij indrukwekkend”, ook al laten de cijfers geen radicale verandering zien.

Vergelijking met de Williams van Carlos Sainz

In de podcast High Performance Racing presenteerde Smedley exclusieve grafieken die de snelheden van Fernando Alonso en Carlos Sainz tijdens hun duel op de Hongaarse baan vergelijken. Volgens de technicus houdt de Aston Martin van Alonso in alle sectoren duidelijk hogere minimumsnelheden in de bochten aan dankzij een grotere aerodynamische belasting.

De Britse auto biedt meer stabiliteit en een beter algeheel bochtenrendement dan de Williams van de Spaanse coureur. Deze voorsprong keert echter om op de rechte stukken, waar de Mercedes-motor van de Williams Sainz tot 10 km/u meer topsnelheid laat halen.

Het tekort op de rechte stukken en de echte chassisverbetering

Smedley wijst erop dat het verschil op de rechte stukken vooral komt door de Honda-motor en de luchtweerstand van de Aston Martin. Dit vermogensgebrek, dat sommige schatten op circa 60 pk ten opzichte van de Mercedes, verklaart op zichzelf het tijdverlies op de lange rechte stukken van de Hungaroring.

Desondanks erkende Carlos Sainz tegenover de internationale pers dat Aston Martin met de laatste updates mogelijk over het beste chassis in de middenmoot beschikt. Zowel teambaas Mike Krack als Smedley zelf zijn het daar niet mee eens.

Vermindering van het tekort ten opzichte van de pole

Bij het analyseren van het procentuele verschil met de poleposition race na race, ziet Smedley dat het tekort van Aston Martin tot Spanje 4,1 % bedroeg. Na de introductie van nieuwe pakketten door de topteams liep dat verschil op tot 5 %. In Boedapest wist het team uit Silverstone het echter terug te brengen tot 3,9 %.

De nettoverbetering komt neer op 1,1 % van de totale rondetijd, wat op de Hungaroring ongeveer 1,4 seconden betekent. Hoewel het cijfer bescheiden lijkt, waardeert Smedley het positief omdat het aantoont dat het team het tempo van de leiders heeft bijgehouden.

Volgende stappen: Honda-motor en Adrian Newey

De Britse ingenieur benadrukt dat het motorpakket dat voor Zandvoort is voorzien cruciaal wordt, omdat het Nederlandse circuit veel vermogen vraagt. Aston Martin heeft er dringend behoefte aan dat Honda met de nieuwe krachtbron beter presteert.

Daarnaast heeft Adrian Newey, technisch directeur van het team, bevestigd dat er meer updates voor de AMR26 komen voor Zandvoort en de races in Monza en Bakoe. Met de Hongaarse verbeteringen heeft Aston Martin Cadillac en Williams ingehaald, maar Haas nog niet.

Stabiel platform en goede correlatie

Smedley concludeert dat het hoofddoel van het team is bereikt: een stabiel platform. Gesprekken met Aston Martin-medewerkers geven aan dat de correlatie tussen de simulatiegegevens en het echte gedrag op de baan eveneens bevredigend is.

Ze hebben de relatieve tijd ten opzichte van iedereen aangepast en dat is echt interessant, want in het eerste deel van het seizoen hadden ze een achterstand van 4,1 procent, nu is dat 3,9 procent.

— Rob Smedley, Podcast High Performance Racing

Tags bij dit artikel