Rise of the Planet of the Apes is een van de sterkste prequels uit de filmgeschiedenis

De film uit 2011 geeft Caesar een menselijk gezicht en legt de basis voor de moderne Planet of the Apes-saga met baanbrekende motion capture

Prequels worstelen vaak met ingebouwde beperkingen omdat het publiek de uitkomst al kent. Rise of the Planet of the Apes overwint die hindernissen door frisse inzichten te bieden in hoe de dystopische wereld van de originele Planet of the Apes is ontstaan. De film uit 2011 legt de schuld bij de mensheid en wekt tegelijk sympathie voor de apen.

Rise of the Planet of the Apes schetst heldere oorsprong van de opstand

Het verhaal speelt zich af lang voor de klassieke films en volgt farmaceutisch onderzoeker Will Rodman, gespeeld door James Franco. Hij ontwikkelt een middel tegen hersenbeschadiging, gedreven door de ziekte van Alzheimer bij zijn vader Charles (John Lithgow). Wanneer een experimentele aap sterft, ontdekt Rodman het jong en noemt het Caesar. De intelligentieverhogende effecten gaan over op de jonge aap, die Andy Serkis met opvallende diepgang vertolkt.

Regisseur Rupert Wyatt houdt het verhaal verankerd in een realistische nabije toekomst. Het script put uit actuele kwesties rond dierproeven, waardoor Caesars ontwikkeling emotioneel gewicht krijgt als hij de lot van zijn moeder en de grenzen van menselijke compassie leert kennen.

Andy Serkis levert een baanbrekende motion-captureprestatie

Serkis draagt de film als Caesar opgroeit van nieuwsgierig kind tot worstelende leider. De acteur toont zowel medeleven met zijn menselijke verzorgers als groeiend besef van structurele wreedheid. In plaats van de figuur te reduceren tot een simpele wraakzuchtige held, laat het verhaal zien hoe hij het middel deelt met andere apen om zelfbewustzijn te verspreiden onder de gevangen populatie.

De technologie achter het realistische apenuiterlijk betekende destijds een grote sprong voorwaarts. Serkis brengt nuance in elke fase van Caesars ontwikkeling, van de eerste leermomenten tot het pijnlijke besef dat zelfs vriendelijke mensen als Rodman uitzonderingen blijven in een vijandig systeem.

De film zet een volwassen toon voor latere Planet of the Apes-films

Door tot de slotscènes vooral in te zetten op personagedrama in plaats van spektakel, legde Rise of the Planet of the Apes een serieuze politieke basis. Latere delen onder regie van Matt Reeves bouwen daar direct op voort en volgen Caesar terwijl hij een wankele vrede tussen de soorten probeert te bewaren.

Kingdom of the Planet of the Apes breidde het universum later uit met technieken die in de film uit 2011 voor het eerst werden verfijnd. De prequel bevredigde niet alleen trouwe fans, maar introduceerde de herstartte reeks ook bij nieuw publiek dankzij toegankelijke en doordachte verteltrant.

Tags bij dit artikel