Ridley Scott's geannuleerde 'Alien: Awakening'-vervolg: Achter de verlaten Prometheus-opvolger

Het geplande derde deel in de prequel-trilogie ondervond vertragingen, studioveranderingen en werd uiteindelijk geschrapt naarmate de Alien-franchise evolueerde

In 2012 keerde Ridley Scott terug naar het Alien-universum met Prometheus, een prequel die nieuwe debatten en sterke kassa-opbrengsten opleverde. De film opende deuren voor een ambitieuze trilogie van vervolgen, maar één belangrijk deel bereikte nooit het scherm. Alien: Awakening werd gezien als de directe opvolger van Alien: Covenant uit 2017 en het project dat de prequels had kunnen verbinden met de klassieker uit 1979.

Scott's plannen na Prometheus voor meerdere Alien-films

Scott toonde duidelijke enthousiasme nadat Prometheus commercieel succesvol was ondanks verdeelde recensies. Hij schetste ideeën om de Engineers te verkennen, de oorsprong van de xenomorph en diepere mythologie. Vroege opmerkingen benadrukten zijn wens om openstaande vragen te beantwoorden over het verlaten schip en zijn lading uit de eerste film.

"De zeer eenvoudige vraag was: 'Wie zat er in godsnaam in dat schip? Wie zit er in die stoel?' en 'Waarom die lading?' en 'Waar ging hij naartoe?'" zei Scott in een interview uit 2012. De regisseur zag onbenut potentieel in de franchise die hij decennia eerder lanceerde.

Van Paradise-titels naar Covenant en verder

Prometheus droeg oorspronkelijk de werktitel Alien: Paradise, terwijl Covenant begon als Alien: Paradise Lost. Deze keuzes weerspiegelden Scott's interesse in sinistere interpretaties van het paradijs en de plaats van de mensheid in de kosmos. Covenant rondde het verhaal van Elizabeth Shaw af, maar liet ruimte voor meer films rond thema's van biologische oorlogsvoering en de creatie van de xenomorph.

Het veranderende concept achter Alien: Awakening

De plannen voor de volgende film evolueerden in de loop der tijd. Vroege schetsen suggereerden een geleidelijke verschuiving weg van traditionele alien-elementen naar gevaren van kunstmatige intelligentie, voortbouwend op Michael Fassbenders personage David. Latere berichten wezen op een grote wending: het verhaal zou zich richten op Davids conflict met de Engineers op LV-426 en zo de gebeurtenissen van de originele Alien voorbereiden.

Deze versie beloofde religieuze symboliek uit Prometheus aan te pakken, inclusief hints over een Engineer-gezant en de waardigheid van de mensheid voor redding. Scott bleef het project steunen tot in 2020 en benadrukte de noodzaak om de franchise opnieuw te laten evolueren terwijl fundamentele vragen over de wezens werden onderzocht.

Neill Blomkamps concurrerende Alien 5-project

Ondertussen werkte Neill Blomkamp aan een apart vervolg op Aliens met de terugkeer van Sigourney Weaver als Ripley. De studio zette dat project tijdelijk stil om prioriteit te geven aan Scotts Covenant. Weaver bevestigde dat de vertraging tijdelijk was en dat Scott wilde dat zijn film eerst uitkwam. Na de gemengde resultaten van Covenant werd het Blomkamp-project echter in 2017 definitief geschrapt.

Disney-overname en herstructurering van de franchise

De overname van 20th Century Fox door Disney in 2019 zorgde voor verdere veranderingen. Scott bleef betrokken bij een vervolg op Covenant, maar liet de titel Awakening vallen. Begin jaren twintig verschoof zijn focus naar andere films en nieuwe projecten zoals Alien: Romulus en de serie Alien: Earth van Noah Hawley kregen voorrang. Scott beschreef later zijn bijdragen als voldoende en prees nieuwe stemmen die de franchise levend houden.

Scott's blijvende band met het Alien-universum

Scott reflecteerde in 2025 dat hij de serie had doen herleven met Prometheus en Covenant. Hij hoopte dat de verhalen zonder hem aan het roer zouden doorgaan. Zijn voortdurende rol als producent van Alien: Earth onderstreept zijn blijvende betrokkenheid, ook al verdween het specifieke Awakening-script uit de actieve ontwikkeling.