Richard Craker beschrijft vertrouwen en experimenteren achter Jolin Tsai’s Golden Melody-overwinningen

Britse producer blikt terug op sessies voor Ugly Beauty en Pleasure tijdens de conferentie van het Golden Melody Festival 2026 in Taiwan.

Britse producer Richard Craker schrijft het diepe vertrouwen en geduld met onzekerheid toe als de echte drijfveren achter het meest geprezen recente werk van Jolin Tsai. Tijdens een belangrijke industriebijeenkomst in Taiwan beschreef hij het samenwerkingsproces dat twee grote albums vormgaf en bood bredere lessen over artistieke groei.

Conferentie belicht Crakers pad van wereldmarkten naar Mandopop

De slotzitting van het 2026 Golden Melody Festival had Craker, oprichter van Karma Sounds Ltd., als gast in een gesprek gemodereerd door Kuang-ping Tso van Kouhei Production. Het gesprek ging over zijn carrière over grenzen heen en de stappen die nodig zijn voor Mandarijnstalige pop om een breder publiek te bereiken. Later die avond ontving Jolin Tsai belangrijke prijzen op de Golden Melody Awards, waaronder Album van het Jaar voor Pleasure en Beste Mandarijnse zangeres.

Craker herinnerde zich de vroege schrijfsessies voor Ugly Beauty in Karma Studios in Thailand als ontspannen en open. Verschillende stijlen werden getest en zonder druk weer opzijgezet, waardoor het project zich natuurlijk kon ontwikkelen in wat hij een muzikale vakantiesfeer noemde.

Perfectionisme en doorbraakmomenten vormen album Pleasure

Het vervolgalbum Pleasure vormde een andere uitdaging. Jolin Tsai’s minutieuze aandacht voor detail rekte het werk aan de refrein uit, dat uiteindelijk tot stand kwam tijdens een sessie in Los Angeles met songwriter Ross Golan. Craker merkte op dat zulke langdurige verfijning gewoon deel uitmaakt van echt creatief werk. Hij haalt motivatie uit het zien hoe artiesten van het oplezen van teksten overgaan naar het volledig eigen maken van een nummer.

Schrijf vaak en omarm imperfectie, adviseert Craker

Putend uit advies dat Ed Sheeran ooit gaf, spoorde Craker opkomende schrijvers aan om materiaal te blijven produceren, ook als de eerste pogingen nog ruw aanvoelen. De eerste ideeën lijken misschien op vuil water uit een net geopende kraan, maar doorzettingsvermogen maakt de weg vrij voor sterkere resultaten. Moderator Tso verbond het idee met de aanpak van de Taiwanese artiest WeiBird, die snel imperfecte concepten doorloopt.

Technologie kan menselijke connectie, emotie of echte artistieke expressie niet nabootsen.

— Richard Craker, conferentie Golden Melody Festival 2026

Culturele authenticiteit cruciaal voor internationale doorbraak

Over de vraag hoe Mandopop internationaal kan doorbreken, zei Craker dat er geen enkele formule bestaat. Hij wees op het succes van K-pop en Latijns-Amerikaanse muziek als voorbeelden die slaagden door juist in te zetten op hun eigen culturele wortels in plaats van westerse stijlen te kopiëren.