Real Madrid ontvangt Panathinaikos in een duel tussen Euroliga-legenden met veel blessures

De blancos, met elf zeges op rij, gaan het duel aan met een overvolle ziekenboeg terwijl de Grieken versterkt worden door de terugkeer van Zeljko Obradovic.

De Real Madrid neemt het vandaag op tegen de Panathinaikos in een van de meest verwachte duels van de Euroliga. Beide clubs mikken op de Final Four van Abu Dhabi die op 28 en 30 mei wordt gespeeld, met als doel hun al uitgebreide erelijst in het hoogste continentale toernooi verder uit te breiden.

Niemand heeft meer titels dan de Madrilenen, die elf Europacups op hun naam hebben staan. Het CSKA Moskou volgt met acht en de Atheners met zeven. Het wordt een confrontatie tussen twee grote historische namen in het Europese basketbal.

Zeljko Obradovic, de grote versterking van Panathinaikos

De Zeljko Obradovic keert terug op de bank van Panathinaikos als grote aanwinst. De Servische coach, die negen Europese titels op zijn naam heeft, won er vier met de Griekse club tussen 2000 en 2011. Na één titel in de afgelopen vijftien seizoenen wil het team onder zijn leiding de gouden tijden herbeleven.

Eigenaar Dimitris Giannakopoulos heeft fors geïnvesteerd om een selectie van hoog niveau samen te stellen. Naast spelers als Nigel Hayes-Davis, Kendrick Nunn, Mathias Lessort en Kostas Sloukas zijn ook nieuwe versterkingen van kwaliteit gekomen zoals Sylvain Francisco, Guerschon Yabusele, Isaac Bonga en Moustapha Fall.

Real Madrid komt met elf zeges op rij maar met een overvolle ziekenboeg

De blancos beleven een uitstekende periode met elf opeenvolgende overwinningen, waarvan zes in de Euroliga. Een golf van blessures dreigt hun vaart echter te breken. Usman Garuba en Gaby Deck zijn al langer uit met ernstige klachten en deze week kwamen daar Mikael Jantunen, Théo Maledon en Facundo Campazzo bij.

Nick Smith Jr. zou kunnen terugkeren met een lichte plantaire fasciitis, maar niet op volle sterkte. Trainer Pedro Martínez moet noodgedwongen een beroep doen op spelers met weinig ervaring in de competitie zoals Max Shulga, Alex Sarr en Sergio Llull.

Obradovic waarschuwt: Madrid heeft voldoende kwaliteit

Ondanks de afwezigheden laat de coach van Panathinaikos zich niet verrassen. "Ik ken de berichten over Campazzo en Maledon, maar ze hebben genoeg kwaliteit in de selectie om goed te spelen en de gaten op te vullen", verklaarde Obradovic, die het belangrijk vindt om het ritme van de Madrilenen te controleren en balverlies te vermijden.

Trainen doen we hetzelfde. Onze identiteit en onze waarden zouden we graag hetzelfde houden. Maar het is wel waar dat we ons een beetje moeten aanpassen.

— Pedro Martínez, trainer van Real Madrid, Uitspraak voorafgaand aan de wedstrijd

Tags bij dit artikel