Netflix-docuserie onthult nieuwe details over verdwijning Natalee Holloway

Interviews met familie, vrienden en onderzoekers werpen nieuw licht op de zaak uit 2005 op Aruba en het pad van Joran van der Sloot naar zijn bekentenis.

De verdwijning van Natalee Holloway in Aruba in 2005 leidde tot jarenlange intense media-aandacht. De Amerikaanse scholier uit Alabama was 18 toen ze verdween tijdens een reis na haar eindexamen. Haar moordenaar, Joran van der Sloot, bekende pas in 2023, bijna twintig jaar later. Haar lichaam is nooit gevonden.

De nieuwe Netflix-docuserie “Taken: Natalee Holloway” bevat interviews met haar moeder Beth Holloway, goede vrienden, FBI-agenten en de voormalige Arubaanse politiechef. De serie belicht belangrijke momenten uit het lange onderzoek en de uiteindelijke bekentenis.

Vrienden beschrijven de nacht dat Natalee verdween

Een van Natalee’s vriendinnen, Madison Greer, herinnerde zich dat de groep Van der Sloot ontmoette tijdens een avondje uit. Ze zagen Natalee vertrekken in een grijze Honda Civic met hem en twee lokale broers, Deepak en Satish Kalpoe. De vrienden maakten zich aanvankelijk geen zorgen, omdat ongemarkeerde auto’s op het eiland vaak als taxi fungeerden.

Greer herinnerde zich dat Natalee opgewekt leek toen ze uit de auto leunde en “Aruba!” riep naar mensen in de buurt. Ze dacht dat de broers Kalpoe gewoon lokale chauffeurs waren die de groep na het avondje terugbrachten naar het hotel.

Natalee werd voor het laatst gezien op 30 mei 2005, toen ze in de auto stapte met Van der Sloot en de broers Kalpoe nadat ze een bar hadden verlaten. Van der Sloot, toen 17, had de groep verteld dat hij een student was die op bezoek was uit Nederland.

Beth Holloway confronteert de hoofdverdachte

Nadat Beth hoorde dat haar dochter vermist werd, reisde ze direct naar Aruba. Vrienden gaven details over Van der Sloot en zijn auto, waardoor Beth hem kon confronteren bij hem thuis, in aanwezigheid van zijn vader. Haar enige doel was Natalee te vinden en mee naar huis te nemen.

Tijdens de confrontatie beweerde Van der Sloot dat hij Natalee op het strand had gekust en haar bij het hotel had afgezet, waar ze struikelde en haar hoofd stootte voordat beveiliging haar naar binnen hielp. Beth voelde meteen dat hij loog en besloot hem meedogenloos te achtervolgen.

Ik keek naar die grijze Honda en dacht: ‘Zou Natalee in die kofferbak kunnen zitten?’

— Beth Holloway, Interview in de Netflix-docuserie

Arubaanse politie onder druk en met tactische uitdagingen

Voormalig politiechef Gerold Dompig legde uit dat de onderzoekers geen forensisch bewijs hadden, maar wel te maken kregen met intense publiciteit en druk. Ze arresteerden eerst twee hotelbeveiligers om het verhaal van Van der Sloot te toetsen, voordat ze zich volledig op hem richtten. Videobeelden bewezen later dat hij had gelogen over het afzetten van Natalee bij het hotel.

Dompig merkte op dat de vader van Van der Sloot, een advocaat die zich voorbereidde op een carrière als rechter, de zaak compliceerde door extra bezoekrechten te regelen en zijn zoon naar verluidt te adviseren dat er zonder lichaam geen misdrijf zou zijn. De politie hield Van der Sloot wekenlang vast voordat hij in september 2005 werd vrijgelaten wegens onvoldoende bewijs.

Afperepoging en een tweede moord

In 2010 ontving Beths advocaat John Q. Kelly een e-mail van Van der Sloot waarin hij aanbood de locatie van Natalee te onthullen voor 250.000 dollar. Kelly zag het aanbod als vals, maar greep de kans om afpersingsaanklachten na te streven. Van der Sloot accepteerde een gedeeltelijke betaling en gaf een valse locatie die onderzoekers snel weerlegden.

Voordat de autoriteiten konden ingrijpen, werd Van der Sloot in 2010 gearresteerd voor de moord op de Peruaanse studente Stephany Flores Ramírez. Hij pleitte in 2012 schuldig en kreeg een gevangenisstraf van 28 jaar in Peru. Beth en vrienden uitten woede en ontzetting dat nog een jonge vrouw was omgekomen.

Bekentenis en uitlevering van Van der Sloot in 2023

In 2023 haalden FBI-agenten Van der Sloot met een uitleveringsverzoek uit Peru naar Alabama op basis van afpersingsaanklachten. Tijdens de vlucht beschreef gepensioneerd agent Alexandra Montilla hem als charismatisch maar diep verontrustend, nadat hij achteloos had verteld over het doden van een konijn als huisdier.

Onder een leugendetector bekende Van der Sloot dat hij Natalee op een strand had doodgeslagen en haar lichaam in de oceaan had gedumpt. Hij ging akkoord met een schikking om de informatie te verstrekken in ruil voor strafvermindering. Beth beschreef het horen van de bekentenis als pijnlijk maar noodzakelijk na jaren van onzekerheid.

Van der Sloot zit nog steeds gevangen in Peru. De docuserie “Taken: Natalee Holloway” is nu te streamen op Netflix.

Tags bij dit artikel