De Real Madrid vond in Athene, bakermat van grote heldendaden, een wederopstanding met een déjà vu-gevoel. Op een ongebruikelijk tijdstip voor het team —18:45 uur—, keerde de ploeg onder leiding van Mourinho een 2-1 achterstand om om met 3-2 te winnen van AEK en stevig in Europa te blijven.
De zege werd behaald door de receptuur uit Rome exact te herhalen. Dezelfde wissels die al werkten in het Olympisch Stadion —Endrick, Espí en anderen vanaf de bank— bleken opnieuw doorslaggevend.
Daarnaast werd opnieuw besloten Vini op een cruciaal moment te wisselen. Deze aanpak stelde de Real Madrid in staat de score om te draaien en de positie in het Europese toernooi te verstevigen.
De wedstrijd in Athene riep direct de sensaties op van de vorige ontmoeting. De Real Madrid toonde reactievermogen en effectiviteit met de wissels om het aanvankelijke nadeel weg te werken en een waardevolle overwinning te boeken.