Real Madrid boekt vooruitgang bij het contracteren van Mikael Jantunen als vervanger van Mario Hezonja

De 26-jarige Finse power forward arriveert na zijn vertrek bij Fenerbahce en completeert de selectie samen met Pradilla en Luwawu-Cabarrot.

De Real Madrid heeft zijn nieuwe aanwinst voor het komende seizoen vrijwel binnen. Na de bevestiging van het vertrek van Mario Hezonja deze maandag, toen zijn uitstapklausule naar de NBA afliep, heeft de witte club snel gewerkt om een vervanger te vinden en staat het op het punt de Finse power forward Mikael Jantunen te contracteren.

Jantunen past in de speelstijl van Madrid

De 26-jarige speler van 2,03 meter werd onlangs afgewezen door Fenerbahce. Volgens BasketNews bevindt zijn komst naar Real Madrid zich in een vergevorderd stadium. Jantunen onderscheidt zich door zijn goede driepuntspercentage en zijn defensieve soliditeit, kwaliteiten die passen bij het hoge tempo dat trainer Pedro Martínez voorstaat. Zijn beste versie liet hij zien bij París Basket, waar hij excelleerde in een dynamisch systeem.

Het afgelopen seizoen in de Euroliga met de Turkse ploeg noteerde hij gemiddeld 6,4 punten, 4,0 rebounds en 7,3 in waardering over 36 wedstrijden, met 32,2 procent vanachter de driepuntlijn. Hoewel zijn cijfers niet die van een ster zijn, levert de Fin stabiliteit als teamspeler.

Vertrek Hezonja maakt geld vrij voor scorende guard

Het vertrek van Hezonja maakt een miljoen dollar beschikbaar dat de club bij voorkeur zal besteden aan een buitenman met scorend vermogen. Vorige seizoen miste Real Madrid een guard met meer offensieve kracht. De Europese markt is vrijwel uitgeput, waardoor de club mogelijk een clausule moet betalen of moet zoeken onder NBA-afvallers.

Naast Jantunen heeft het team al Jaime Pradilla en Timothé Luwawu-Cabarrot aangetrokken. Met deze aanwinsten wordt het lastig voor Madrid om de bieding van Valencia Basket voor Eli John Ndiaye te evenaren, een speler van wie het de rechten in de ACB behoudt en die de status van opleidingsspeler heeft. De club heeft tot deze vrijdag om te beslissen of het zijn rechten behoudt of hem laat vertrekken naar de Valenciaanse club.