De Real Betis beleefde een gedenkwaardige avond bij de terugkeer in de Champions League na 21 jaar afwezigheid in de hoogste Europese competitie. Het team onder leiding van Manuel Pellegrini slaagde in een epische comeback in het Stade Pierre-Mauroy, van een 0-1 achterstand naar een 3-2 overwinning tegen Lille.
De Fransen kwamen snel op voorsprong dankzij een treffer van Ayase Ueda. Het Andalusische team reageerde echter krachtig. Marc Bartra scoorde twee keer om de stand gelijk te trekken en Michael Parrott maakte de beslissende goal. De tegenstander eindigde vorig seizoen als derde in de Ligue 1, wat het resultaat extra waardevol maakt.
Dit Europese succes komt na een positieve reeks van de Real Betis, inclusief de historische overwinning op de Real Madrid in La Cartuja enkele dagen eerder. Dat resultaat zorgde al voor optimisme in de bovenste regionen van de competitie. De zege in Frankrijk is de eerste grote Europese vreugde voor de club in meer dan twee decennia en komt op het juiste moment voor een zwaar programma.
De goede vorm van de groen-witte formatie heeft invloed op de bookmakers. Versus biedt een quotering van 3,75 voor een eindklassering van de Real Betis in de top acht van de groepsfase, wat directe toegang tot de achtste finales oplevert. Hoewel de club nog als outsider geldt tegenover de grote Europese namen, toont dit cijfer de gestegen waardering na het succes tegen een ervaren tegenstander.
Nog aantrekkelijker is de quotering van 1,9 die Versus betaalt voor een plaats tussen de negende en vierentwintigste positie, wat een play-offronde oplevert. De markt acht het zeer waarschijnlijk dat de Andalusiërs langer in de Champions League blijven dan de groepsfase.
Met het leiderschap in LaLiga als secundair doel na de zege op Real Madrid en deze perfecte start in Europa, beleeft de Real Betis van Manuel Pellegrini een van de meest hoopvolle seizoenen in jaren. De defensieve stabiliteit, de doelpunten van Bartra en de bijdragen van nieuwe aanwinsten als Parrott en Fidalgo wekken verwachtingen van meer verrassingen in de komende weken.