Raúl García Pierna voert Movistar-plan uit om voorsprong van Enric Mas op La Pandera te vergroten

De Madrilener blijft in de vlucht en verhoogt het tempo op het cruciale moment, waardoor Primoz Roglic meer dan twee minuten achterop raakt bij de rode trui.

Raúl García Pierna speelde een beslissende rol om Enric Mas zijn leiderspositie te laten verstevigen in de veertiende etappe van La Vuelta. De renner uit Madrid zat een groot deel van de dag in een grote ontsnapping samen met Pablo Castrillo, maar zijn echte doel was om zich te positioneren voor ondersteuning van zijn kopman op de beslissende momenten in de beklimming.

Movistar plaatst voorwaartse stukken voor de slotaanval

Het team van Movistar zette García Pierna en Castrillo in een ontsnapping van ongeveer 45 renners. Geen van hen vormde een serieuze bedreiging voor het algemeen klassement, waardoor het team hen kon inzetten als tactische ondersteuning zodra de race de hellingen van La Pandera bereikte. De strategie werkte volgens plan.

Toen de favorietengroep begon te krimpen op de klim, wachtte García Pierna op Mas en sloot bij hem aan. Vanaf dat moment legde de Madrilener een hoog tempo op in een groep die nog Felix Gall en Primoz Roglic bevatte. De inspanning zorgde ervoor dat de Sloveen enkele kilometers voor de top losgelaten werd.

García Pierna vergroot het verschil en Roglic verliest 25 seconden

Mas maakte van de situatie gebruik om de verschillen verder te vergroten. Aan het einde van de etappe pakte de leider nog eens 25 seconden op Roglic, die nu meer dan twee minuten achterstaat in het algemeen klassement. De Madrilener rondde zijn ondersteunende taak af zonder eigen ambities na te jagen.

Het verliep min of meer zoals we hadden bedacht, dus ik ben tevreden

— Raúl García Pierna, Interview met MARCA na de etappe op La Pandera

De opgebouwde vermoeidheid tast het niveau van García Pierna niet aan

De renner arriveert bij La Vuelta na de Tour de Francia en houdt een goede conditie ondanks de hitte en de dubbele grote ronde. Op de vraag naar mogelijke individuele kansen terwijl Mas de rode trui draagt, antwoordt hij dat hij die niet zoekt: hij wil liever dat de leider de trui behoudt.

Mas toont superioriteit sinds Andorra en het team werkt perfect samen

García Pierna benadrukt dat Mas zich al als de sterkste na Tadej Pogacar voelde sinds de etappe in Andorra. Sindsdien heeft de Mallorcaan zich niet beperkt tot het verdedigen van zijn voorsprong, maar heeft Movistar in meerdere etappes offensief gereden.

García Pierna relativeert de veranderde perceptie van Movistar

De renner vindt dat het team net als altijd traint en dat de huidige resultaten gewoon meezitten. Vroeger waren ze niet zo slecht en nu zijn ze niet zo goed, stelt hij. Zijn werk op La Pandera verklaart een groot deel van de seconden die Roglic op de weg verloor.