Rafael Manuel gebruikt golfresort in 'Filipiñana' om klassenverschillen in de Filipijnen bloot te leggen

Regisseur bespreekt koloniale erfenissen, traag tempo en autonomie van de kijker voorafgaand aan opening in New York

Regisseur Rafael Manuel brengt zijn speelfilmdebuut Filipiñana deze vrijdag naar New York. De film speelt zich af te midden van intense hitte en droogte in de Filipijnen en volgt de 17-jarige Isabel terwijl zij een baan aanneemt bij een exclusief golfresort.

Golfbaan benadrukt diepe maatschappelijke hiërarchieën

Manuel koos bewust voor de golfbaan. De eerste banen verschenen op Amerikaanse militaire bases voordat lokale elites ze overnamen als centra van invloed. In de film bevinden clubleden zich in de bovenste delen van het beeld terwijl het personeel lager in beeld verschijnt, wat de starre sociale structuren benadrukt. Een vroege opname toont Isabel op het gras terwijl zij een bal voor een lid op een tee plaatst.

De regisseur ziet het resort als een krachtig symbool. “Als je erover nadenkt, is het een goede metafoor voor het land: het is erg groot en ligt op een zeer vruchtbaar stuk grond dat door vele mensen wordt bewerkt en bewerkt, maar uiteindelijk wordt genoten en geprofiteerd door slechts een selecte groep,” legde hij uit. Deze opzet weerspiegelt de langdurige klassenverschillen in de Filipijnen.

Isabels blik signaleert ontwaken te midden van koloniale echo’s

Het verhaal opent met het openen van Isabels ogen en sluit met een ander personage, Clara, die de hare sluit. Manuel ziet deze beelden als markeringen van hun paden. Isabel beweegt zich richting bewustwording en actie, terwijl Clara afglijdt naar passiviteit en acceptatie van de status quo.

Isabels reis is er een van ontwaken en het herinneren van het verleden, het zien en horen ervan. Clara’s reis daarentegen is er een van slaap, inactiviteit, passiviteit en het in stand houden van het systeem. Clara is een tragisch personage. Isabel daarentegen is een heldhaftig personage, omdat ik voel dat Isabel zich richting actie beweegt en Clara zich richting inactiviteit beweegt.

— Rafael Manuel, regisseur, Variety interview

Minimale regie stimuleert autonomie van acteurs

Isabel verscheen eerder in een korte film; dit is pas haar tweede acteerrrol. Manuel kiest ervoor om op de set op de achtergrond te blijven. Hij investeert veel in de preproductie om de wereld van het personage op te bouwen en geeft de acteurs vervolgens de vrijheid om gebaren en beslissingen te kiezen. Hij zoekt speelsheid bij acteurs en ziet dit als een vorm van verzet binnen de beperkingen van de film.

Geluid en landschapsfotografie vormen visuele taal

Geluidsontwerper Vincent Villa, werkzaam in Cambodja, hielp bij het creëren van een “orale grammatica” die textuur geeft aan onzichtbare vormen van geweld. Landschapsfotografie beïnvloedde ook het uiterlijk. Manuel putte uit ideeën van Susan Sontag en Simon Schama over hoe beelden macht en verbeelding op land projecteren, thema’s die echoën in het koloniale verleden van de Filipijnen.

Bewust tempo vangt hitte en wachten op verandering

Het afgemeten ritme dient twee doelen. Het geeft de lethargie weer die wordt veroorzaakt door extreme vochtigheid en temperaturen tot 50 graden Celsius. Het weerspiegelt ook het langdurige wachten op sociale vooruitgang dat veel Filipijnen ervaren. Wijde shots plaatsen personages binnen uitgestrekte landschappen, waardoor kleine handelingen stille daden van verzet worden tegen een koloniserend perspectief.

Film biedt ruimte voor autonomie van de kijker

Manuel vermeed didactisch vertellen. In plaats daarvan wilde hij ruimte creëren zodat het publiek zelf kan kijken, luisteren en interpreteren. Hij hoopt dat kijkers zich afvragen of de afloop optimistisch of pessimistisch aanvoelt en laat de uiteindelijke betekenis open.

Tags bij dit artikel