Alcaraz keert terug op US Open na polsblessure: 'Ik blijf mezelf op de baan'

De Murciaanse tennisser debuteert maandag tegen Roman Safiullin en legt uit hoe hij de mentale onzekerheid overwon zonder zijn speelstijl te veranderen.

Carlos Alcaraz keert terug op het US Open na enkele maanden afwezigheid door een blessure aan zijn rechterpols die hij opliep tijdens het Barcelona Open. De speler uit El Palmar, nummer drie van de wereld, mist de rest van het seizoen in de grote grandslam- en Masters 1000-toernooien, maar keert met volle overtuiging terug om zijn titel in New York te verdedigen.

Alcaraz worstelt met mentale onzekerheid tijdens herstel

Tijdens de media day legde Alcaraz uit dat de gedachten over zijn terugkeer het moeilijkst te hanteren waren. "Zodra ik weer een beetje begon te trainen, ook al wist ik niet wanneer dat zou lukken, kwamen er gedachten die echt moeilijk te verwerken waren. Ik wist niet of ik klaar zou zijn voor Cincinnati of het US Open, of dat ik de hele Amerikaanse tour zou missen", aldus de speler.

De eerste maanden waren zwaar omdat hij zijn rechterarm niet kon gebruiken, maar hij maakte van de gelegenheid gebruik om tijd door te brengen met familie en vrienden thuis. Zijn doel bleef altijd om snel te herstellen en geen extra toernooien te missen.

Alcaraz houdt vast aan zijn eigen speelstijl

De Murciaan benadrukte dat hij zijn manier van spelen niet heeft aangepast om de pols te ontzien. "Ik heb precies hetzelfde gedaan. Ik heb niets veranderd aan de techniek, mijn bewegingen of de manier waarop ik speel", verzekerde hij. Hij herhaalde dat het vooral belangrijk is om jezelf te blijven op de baan.

We gaan Carlitos zien zoals hij altijd heeft gespeeld.

— Carlos Alcaraz, Media day van het US Open

US Open biedt ideale setting voor rentree

Alcaraz benadrukte dat het US Open, dat wordt gespeeld in best-of-five-sets, een grote uitdaging vormt na zo’n lange periode zonder competitie. Toch geloven hij en zijn team dat hij er klaar voor is. "Ik denk dat er geen beter toernooi is dan het US Open om terug te keren en de steun van het publiek hier te voelen", zei hij.

Alcaraz haalt inspiratie bij Nadal en Federer

De tennisser noemde Rafa Nadal en Roger Federer als voorbeelden van veerkracht na lange blessures. "Federer, Nadal, veel mensen hebben laten zien dat je een grandslam kunt winnen na een lange blessureperiode", herinnerde hij.

Trainingen met Rune geven extra vertrouwen

Alcaraz prees de voorbereidingsweek die hij met Holger Rune in Murcia doorbracht. "Het was een heel belangrijke week voor mij. Ik moet Holger bedanken dat hij kwam trainen", zei hij. Hij merkte op dat het zien van de Deen weer op de baan hem hielp bevestigen dat hij klaar is om te spelen.

Alcaraz stuurt bemoedigende woorden naar Sinner

De Spanjaard richtte ook een paar woorden tot zijn rivaal en vriend Jannik Sinner, die het toernooi miste door een blessure. "Ik denk dat we allemaal hetzelfde voelen wanneer iemand als Jannik dit toernooi mist. Ik wens hem het allerbeste. Hopelijk herstelt hij goed", besloot hij.

Alcaraz debuteert maandag 31 augustus tegen de Rus Roman Safiullin, nummer 98 op de ATP-ranking, in het Arthur Ashe Stadium.

Tags bij dit artikel