De komst van de NFL naar Madrid zorgt voor enorme verwachting onder Spaanse fans. Rafa de los Santos, voorzitter van de NFL in Spanje, beschrijft deze week als een speciaal moment vol enthousiasme en intensief werk om alles perfect te laten verlopen.
De focus ligt op het creëren van een soort mini-Super Bowl gedurende de hele week. Er zijn verbeteringen doorgevoerd op basis van de ervaring van vorig jaar, vooral in de directe verbinding met partners en fans. Het programma omvat activiteiten die natuurlijk leiden naar de voorbeschouwing en de nabeschouwing van de wedstrijd.
De organisatie vermijdt publieke voorspellingen over de economische of culturele impact. Men geeft de voorkeur aan een grondige analyse na afloop van het evenement om het effect op Madrid, de league zelf en de internationale uitstraling voor Spanje te evalueren.
De kaarten blijven tot de dag voor de wedstrijd te koop. De strategie bestaat uit het in eerste instantie beschikbaar stellen van een deel aan het publiek en het later vrijgeven van plaatsen die gereserveerd waren voor productie- of uitzendredenen en die niet nodig blijken te zijn.
Zowel de Atlanta Falcons als de Cincinnati Bengals arriveren woensdag in Madrid. Beide teams hebben de stad al eerder bezocht en tonen enthousiasme om een bijzondere ervaring te beleven in een iconisch stadion als het Santiago Bernabéu. De Falcons treden op als thuisploeg.
Er zijn geen problemen geweest. We zijn tevreden over het stadion en hebben aspecten van vorig jaar verbeterd.
De volgende stap is geen enkele beweging, maar een continu proces. Het doel is dat de aanwezigheid van de NFL een vast onderdeel wordt van het leven van sportfans in het algemeen en American football-fans in het bijzonder, ook buiten de wedstrijd van dit weekend.
De los Santos verwacht een zeer evenwichtige wedstrijd met veel punten en teams die tot het einde aan elkaar gewaagd zijn. Hij vertrouwt erop dat een laatste spel de winnaar bepaalt en dat zowel toeschouwers als kijkers genieten van een spectaculair evenement.