Rafa Jódar en Joao Fonseca stormen kwartfinales van een Grand Slam binnen en doen de tijd van jonge wonderkinderen herleven

In de afgelopen vier decennia waren er slechts vier paren spelers onder de 20 jaar die tegelijkertijd de kwartfinales van een Grand Slam bereikten. De namen die die exclusieve lijst markeerden zijn Andre Agassi en Guillermo Pérez-Roldan op Roland Garros 1988, Michael Chang en Goran Ivanisevic in hetzelfde toernooi in 1990, Hendrik Dreekmann en Andrey Medvedev in 1994, en Carlos Alcaraz samen met Holger Rune in 2022. Een eerder precedent, met drie spelers, gaat terug tot de Australian Open 1984 met Boris Becker, Pat Cash en Stefan Edberg.

De generatie 2006 voegt twee nieuwe namen toe aan de geschiedenis

Op zondag voegden zich Rafa Jódar en Joao Fonseca toe aan die lijst, de twee boegbeelden van de in 2006 geborenen. Naast hen staat ook Jakub Mensik, met een jaar meer ervaring. De Madrilener en de Braziliaan, geplaatst in de onderste helft van het schema, zouden elkaar kunnen treffen in hypothetische halve finales van het toernooi.

Eerste obstakels voor een mogelijk duel tussen generatiegenoten

Voordat hij van die confrontatie kan dromen, zal Jódar Zverev moeten verslaan en Fonseca zal Mensik moeten uitschakelen. Beide duels vormen de zwaarste uitdagingen tot nu toe voor de twee jonge talenten.

Het enige eerdere treffen tussen Jódar en Fonseca op de Mutua Madrid Open

In het recente geheugen blijft hun enige eerdere ontmoeting, gespeeld op de Mutua Madrid Open, waar de tennisser uit Leganés in drie sets won. Dat resultaat voegt een extra punt van interesse toe aan de mogelijke toekomstige ontmoeting tussen twee van de grootste beloften van het huidige tennis.