Protesten over kiezerslijsten in India escaleren na aanhouding oprichter Cockroach-beweging in Delhi

Abhijeet Dipke vastgehouden door politie voorafgaand aan gerechtelijke verschijning terwijl demonstranten eisen stellen aan verkiezingscommissaris Gyanesh Kumar

Abhijeet Dipke, de oprichter van India’s Cockroach-protestbeweging, staat zaterdag gepland voor de rechtbank na zijn aanhouding door de politie. Dit gebeurt terwijl demonstraties over de kiezerslijsten van het land spanningen blijven veroorzaken in New Delhi.

Autoriteiten hielden Dipke vrijdag vast, maar hebben zijn locatie niet bekendgemaakt. Hij had zijn huis verlaten om deel te nemen aan een geplande bijeenkomst op Connaught Place, waar demonstranten het aftreden eisen van hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar. Critici beweren dat een landelijke herziening miljoenen stemgerechtigden ten onrechte van de lijsten heeft verwijderd.

Aparte arrestatie richt zich op studentleider tijdens mars

De politie nam ook Neha Bora, voorzitter van de All India Students’ Association, in hechtenis toen zij met andere demonstranten naar hetzelfde gebied onderweg was. Bora werd zaterdagochtend vrijgelaten.

Centraal-Delhi heeft de afgelopen dagen herhaaldelijk protesten gezien ondanks strenge beveiliging en beperkingen op openbare bijeenkomsten. Vrijdag werden wegen rond het drukke winkelgebied afgezet met barricades en stonden duizenden agenten door de hele stad, ook bij metrostations.

Economische druk vergroot uitdagingen voor regering

De politieke spanning komt op een moment dat de sterke economische groei van India met nieuwe moeilijkheden te maken krijgt. Het land blijft de grootste economieën aanvoeren in groeicijfers, maar een verzwakkende roepie, uitstroom van buitenlands kapitaal en stijgende inflatie zetten de regering van premier Narendra Modi onder druk.

Modi heeft zich niet publiekelijk uitgelaten over de laatste protesten. Prominente figuren uit zijn Bharatiya Janata Party steunen de Verkiezingscommissie, die elk wangedrag ontkent.

Hard optreden volgt op eerdere massale aanhoudingen

Het politieoptreden van vrijdag vormt opnieuw een uitdaging voor de autoriteiten bij het beheersen van de beweging. Vorige weekeinde werden duizenden mensen aangehouden en delen van de hoofdstad werden tijdens soortgelijke demonstraties effectief afgesloten.

They say that they follow the law and order, play by the book, they never ever go by the book. Which law allows this kind of illegal detention? We don’t understand.

— Neha Bora, All India Students’ Association chief, After her release on Saturday

Herhaalde aanhoudingen en bredere steun komen naar voren

Zowel Dipke als Bora zijn de afgelopen tijd meerdere keren aangehouden. Vrijdag betekende Dipke’s tweede aanhouding in minder dan een week en Bora’s derde sinds 10 oktober.

De mars van vrijdag was ook bedoeld om solidariteit te tonen met twee andere leiders van de Campaign for Judicial Accountability and Reforms, Saurav Das en Ashutosh Ranka. Zij werden eerder deze week vijf dagen vastgezet nadat ze barricades hadden gepasseerd om Jantar Mantar te bereiken. De locatie was recentelijk van de lijst met goedgekeurde protestplekken geschrapt en het tweetal kreeg onder meer beschuldigingen van huisvredebreuk.

De door jongeren gedreven campagne krijgt steun van organisaties buiten de kern van studenten. De Samyukt Kisan Morcha, een coalitie van boerenorganisaties, heeft opgeroepen tot lokale demonstraties op 23 oktober. Ook oppositiepartijen hebben geprotesteerd tegen de herziening van de kiezerslijsten en een onderzoek geëist naar gemelde onregelmatigheden.

Tags bij dit artikel