Een voormalige productieassistent heeft een rechtszaak aangespannen tegen de bekende stripboekschrijver Ed Brubaker, Amazon MGM Studios en productiebedrijf Big Indie Pictures wegens beschuldigingen van een vijandige werkomgeving op de set van de aankomende serie Criminal.
Ijaaz Noohu beschuldigt hen van herhaalde raciale en seksuele intimidatie en religieuze discriminatie tijdens zijn werk aan het misdaaddrama gebaseerd op stripboeken. De zaak eist ongespecificeerde schadevergoeding en noemt executive producer Phillip Barnett als extra gedaagde.
Volgens de klacht maakte Brubaker herhaaldelijk opmerkingen over het door zijn handen halen van Noohu’s haar, grapte hij over verkrachting en wreef hij de assistent over de rug. Noohu, geboren in Sri Lanka en opgegroeid in Los Angeles, stelt ook dat Brubaker vernederende stereotypen over curry herhaalde en grapjes maakte over zijn veronderstelde wiskundige vaardigheden. Verder beschuldigt hij Brubaker ervan regelmatig te vragen of hij de terroristische organisatie Hamas steunde.
Een incident dat in de klacht wordt beschreven, houdt in dat Brubaker een functioneel vuurwapen op Noohu’s gezicht richtte en de trekker overhaalde in aanwezigheid van een senior producer. De klacht geeft geen verdere details over dat voorval.
Noohu werd in februari 2023 ingehuurd door Big Indie Pictures, het bedrijf achter projecten als A Complete Unknown en Mr. and Mrs. Smith. Hij stelt dat hij uiteindelijk van de set werd verbannen nadat hij de gemelde misdragingen had aangekaart en uiteindelijk geen credits kreeg op de serie, die voor eind 2026 in première gaat.
De zaak beschuldigt executive producer Phillip Barnett er ook van dat hij stafleden opdroeg klachten niet te documenteren. Toen hem voorbeelden van vermeend wangedrag werden voorgelegd, reageerde Barnett volgens de klacht met uitspraken als “Zeg dat niet in mijn bijzijn” en “La, la, ik hoor dat niet.”
Amazon MGM Studios weigerde commentaar te geven op de beschuldigingen. Vertegenwoordigers van Brubaker en Big Indie Pictures reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Brubaker is een prominent schrijver met credits voor Marvel en DC Comics en televisieprojecten als Westworld, Too Old to Die Young en Batman: Caped Crusader. De rechtszaak is de laatste juridische actie rond omstandigheden op een grote streamingproductie.