Private equity-geld drijft recorduitgaven aan hervorming primaries in Massachusetts

Voorstel voor top-two systeem trekt bijna 4 miljoen dollar aan uitgaven terwijl voorstanders dominantie van één partij willen beëindigen voor de novemberstemming

Een plan om partijdige primaries te vervangen door een enkel top-two systeem in Massachusetts is het duurste ballotgevecht van de staat dit jaar geworden. Donoren stellen dat de verandering essentieel is in een staat waar democratische incumbents zelden serieuze uitdagingen ondervinden.

Grote donoren drijven recordinzameling

De campagne die de maatregel van 3 november steunt, heeft tot nu toe bijna 4 miljoen dollar uitgegeven. Grote bijdragen kwamen van huidige en voormalige private equity-executives uit Boston, blijkt uit de campagnekasgegevens van de staat. Bain Capital-voorzitter John Connaughton en Randy Peeler van Berkshire Partners behoren tot de grootste supporters. De totale bijdragen bedragen 5,6 miljoen dollar.

Dit totaal overtreft ruimschoots de uitgaven aan de andere acht ballotvragen. Eerdere voorstellen over inkomstenbelastingverlagingen en huurcontrole werden geblokkeerd door het Hooggerechtshof van de staat. Sommige fondsen werden vorig jaar toegezegd toen dezelfde groep ook een maatregel over openbare registers steunde.

Kiezers tonen bescheiden steun in recente peiling

Een peiling van de University of Massachusetts Amherst en WCVB-TV onder geregistreerde kiezers vorige maand toonde 51 procent steun voor het idee en 32 procent tegen. Voorstanders zeggen dat het systeem extremisme zou verminderen en wetgevers zou aanzetten tot grotere consensus in een zwaar democratische staatswetgever die vaak wordt bekritiseerd om traag handelen.

Non-partisan primaries belonen kandidaten die het belang inzien van consensusvorming om iets belangrijks te bereiken.

— Michael Eisenson, oprichter-partner van Charlesbank Capital Partners, verklaring aan de media

Oppositie uit zorgen over eerlijkheid

Tegenstanders hebben tot half september ongeveer 150.000 dollar opgehaald. De inspanning omvat de democratische en republikeinse partijen van de staat plus grote vakbonden. Critici stellen dat het format rijke kandidaten zou bevoordelen die twee volledige algemene verkiezingscampagnes kunnen financieren.

Democratisch staatssenator Lydia Edwards zei dat ranked-choice voting en lagere handtekeningeisen betere wegen naar hervorming bieden. Vergelijkbare top-two voorstellen faalden de afgelopen jaren in Arizona en Nevada.

Harvard-hoogleraar leidt initiatief met bipartisane steun

Harvard-hoogleraar overheidszaken Danielle Allen startte de campagne met ongeveer 50.000 dollar van haar eigen geld. Ze diende eerder als ere-co-voorzitter van een mislukte poging in 2020 voor ranked-choice voting. Voormalig gouverneur Deval Patrick, Amerikaans afgevaardigde Seth Moulton en voormalig Amerikaans afgevaardigde Joe Kennedy III hebben de maatregel onderschreven.

Amerikaans senator Ed Markey verzet zich tegen de verandering en stelt dat elke partij zijn eigen kandidaat moet kiezen. Republikeinse gouverneurskandidaat Michael Minogue noemde het huidige systeem corrupt en gedomineerd door één partij.

Tags bij dit artikel