Prins Harry maakte zijn eerste officiële publieke verschijning sinds zijn terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk met zijn gezin. De hertog van Sussex woonde donderdagavond het Invictus Spirit Gala Dinner & Awards bij in het Old Royal Naval College in Greenwich, Londen.
Harry arriveerde alleen op het evenement. Hij droeg een zwart smoking met vlinderdas en toonde zijn militaire onderscheidingen. De Royal Victorian Order-medaille hing om zijn nek. Foto’s toonden hem glimlachend en selfies makend met gasten. Beelden lieten zien hoe hij samen met twee voormalige Invictus-deelnemers het pand binnenliep.
Deze verschijning komt kort nadat Harry, Meghan Markle en hun kinderen prins Archie en prinses Lilibet op 26 augustus terugkeerden naar het VK. Het gezin had zes jaar eerder de koninklijke taken neergelegd en zich in Montecito, Californië gevestigd. Harry keerde deels terug om dichter bij zijn zieke vader te zijn.
Koning Charles III gaf kort na de aankomst een verklaring uit waarin het stel werd omschreven als privéburgers die zich richten op commercieel en liefdadigheidswerk in plaats van officiële koninklijke rollen. Harry en Meghan zouden bezwaar hebben gemaakt tegen die omschrijving en zien zichzelf als publieke figuren. Uganda trok zich later terug uit de Invictus Games, een stap die Harry volgens berichten in verband bracht met de aankondiging van het paleis. Charles greep later via een adviseur in om het land aan te sporen de voorbereidingen voort te zetten.
Het stel kreeg te maken met extra complicaties toen het de kinderen enkele dagen na het begin van het schooljaar van een nieuwe school haalde. Zorgen over de beveiliging door druk lokaal verkeer leidden tot dat besluit. Ze hadden een particuliere voorbereidende school gekozen met een jaarlijks schoolgeld van ongeveer 35.000 dollar. Een gelekte telefoonnummer van Markle dook ook op in een WhatsApp-groep van ouders.
Geen van deze logistieke problemen is een verrassing. Toen ik met mensen uit de buurt sprak over de oorspronkelijke school, was een van de eerste dingen waarvoor ik werd gewaarschuwd het verschrikkelijke verkeer.
Terwijl Charles met Harry heeft gesproken, hebben prins William en Kate Middleton geen tekenen van verzoening getoond. Volgens berichten houdt William afstand van zijn broer na eerdere publieke uitspraken over de koninklijke familie.