Premier Andy Burnham signaleert nieuwe start in betrekkingen met eu op labourconferentie

Nieuwe premier bekritiseert impact van brexit en belooft langetermijnopties met europa te schetsen voor top eind dit jaar

Premier Andy Burnham gebruikte zijn debuuttoespraak op de jaarlijkse conferentie van de Labour Party om zich te committeren aan een gedurfder herstel van de banden van Groot-Brittannië met de Europese Unie. Hij zei dat hij verschillende routes zou presenteren voor de langetermijnrelatie van het land met zijn grootste handelspartner en zou streven naar brede overeenstemming over de beste koers.

Burnham bekritiseert brexit-resultaat

Het referendum van 2016, aldus Burnham, heeft het Verenigd Koninkrijk in een zwakkere positie gebracht in plaats van de beloofde soevereiniteitswinst op te leveren. In opmerkingen aan het einde van een toespraak die ruim een uur duurde, stelde hij dat brexit meer schade heeft aangericht dan goed heeft gedaan. Het land heeft terrein verloren op economisch gebied door jaren van trage groei en zag de immigratiecontroles ondanks campagnebeloften verslechteren.

Brexit has done more harm than good. We’ve lost some of the control we had over our economy, as a decade of low growth has put us in a weaker position, and we’ve lost some of our control over immigration.

— Andy Burnham, Prime Minister, Speech at Labour Party annual conference

Top met eu voor eind van het jaar

Burnham bevestigde dat een lang geplande bilaterale top met de Europese Unie voor december zal plaatsvinden. De bijeenkomst was uitgesteld na het aftreden van zijn voorganger, Keir Starmer. Hij benadrukte dat Groot-Brittannië geen duidelijke koers heeft zolang het geen duurzaam kader heeft met zijn grootste markt.

De premier zei dat hij de bijeenkomst zou gebruiken om concrete alternatieven voor het toekomstige partnerschap uiteen te zetten. Hij hoopte dat het overleg consensus zou opleveren over één voorkeursmodel. Mogelijke benaderingen variëren naar verwachting van herintreding in de interne markt of de douane-unie tot andere regelingen, waaronder de status van geassocieerd lid die recentelijk door Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen voor Canada werd geopperd.

Ook binnenlandse hervormingen centraal

Naast het buitenlands beleid schetste Burnham plannen voor een nationale zorgdienst die na de volgende algemene verkiezingen gratis beschikbaar is op het moment van levering. Hij kondigde ook maatregelen aan om de woningbouwdoelstellingen, het energiebeleid en de regulering van de watersector te hervormen.

Minister van Economische Zaken waarschuwt voor eu-inkoopregels

Eerder op de dag waarschuwde minister van Economische Zaken Jonathan Reynolds tijdens een zijbijeenkomst dat de komende “Made in Europe”-inkoopregels van de EU een serieus risico vormen voor Britse bedrijven. Hij noemde de eisen voor lokale inhoud in strijd met bestaande handelsakkoorden en pleitte voor een breder gesprek over de algehele relatie in plaats van gefragmenteerde oplossingen.

Politieke risico’s en kansen

De verschuiving naar diepere betrokkenheid bij Europa zou Burnham kunnen helpen steun terug te winnen onder centrum- en linkse kiezers die zijn overgestapt naar de Groenen of de Liberal Democrats. Tegelijkertijd zal het standpunt naar verwachting scherpe aanvallen uitlokken van de Conservatieven en de Reform-partij van Nigel Farage.