POV Shorts verwerft Sundance Grand Jury-winnaar The Boys and the Bees

Het intieme portret van Arielle Knight over het boerenleven van een zwarte familie in Georgia krijgt RaMell Ross en Stacey Reiss als executive producers in aanloop naar de Oscars.

POV Shorts heeft The Boys and the Bees verworven, de non-fictieshort die de Grand Jury Prize op Sundance won en nu tot de kanshebbers voor de Academy Awards behoort. Onder regie van Arielle Knight biedt de film een intiem portret van een zwarte familie die een kleine boerderij in het landelijke Georgia runt en daarbij lessen overbrengt over natuur, veerkracht en verbondenheid.

Nieuwe executive producers voegen zich bij het project

Oscar-genomineerde filmmaker RaMell Ross en Emmy-winnares Stacey Reiss zijn toegetreden als executive producers. Hun betrokkenheid voegt extra prestige toe aan een project dat al op meerdere festivals in de prijzen viel. POV Shorts sloot de deal via Opal H. Bennett van American Documentary.

Festivalcircuit bouwt Oscar-momentum op

Naast de triomf op Sundance sleepte de documentaire prijzen binnen op het Atlanta Film Festival, Nevada City Film Festival, Ouray Film Festival en Salute Your Shorts. De film was ook officieel geselecteerd voor DC/DOX, Big Sky Documentary Film Festival, Sheffield DocFest en True/False Film Fest.

Een familiegeschiedenis geworteld in land en nalatenschap

De film volgt de zesjarige Carver Ray en zijn vierjarige broer Aaro terwijl zij levenslessen oppikken van ouders Eliza en Nehemiah Ray. Het echtpaar ziet hun boerderij als zowel een bron van overvloed als een toevluchtsoord voor toekomstige generaties. In een memorabele scène verklaart de jonge Carver dat hij gestoken wil worden door een bij om dat familiekenmerk te delen.

What an absolute joy to join The Boys and the Bees team. I was taken back by the film, its gift of time, its abundance of pathos, and the space to witness the Ray family emerge into themselves.

— RaMell Ross, Statement on joining the project

We can all learn so much from this exquisitely crafted film — the value of family, our relationship with the natural world and the bonds that hold all of us together.

— Stacey Reiss, Statement on joining the project

Regisseur reflecteert op zuidelijke roots en representatie

Knight regisseerde eerder A Song of Grace en werkte mee aan diverse andere bekroonde projecten. Zij beschrijft de film als een ode aan het Zuiden en aan Georgia, waar zij opgroeide, die korte, ontzagwekkende momenten van de jeugd viert en de representatie van zwarte jongensjaren verruimt.

This film is an offering to the South, to Georgia, where I grew up, and to those brief, awe-filled moments of youth. It’s a testament to the power of cinema to widen our collective imagination — offering a more expansive representation of Black boyhood unburdened by stereotypes.

— Arielle Knight, Director’s statement

Productieteam en platformambitie

De documentaire is een coproductie van GoodKnight Films en Untitled Filmmaker Org. Sean Weiner, medeoprichter van UFO, prees de warmte van de Ray-familie en de collaboratieve geest die het project vormgaf. Director of photography Fernando Rocha, editors Sean Weiner en Omar Guzman, en sound designer Thomas Becka completeren het kernteam. Tot de executive producers behoren ook Opal H. Bennett, Erika Dilday en Chris White voor American Documentary/POV.

Bennett noemde de film een prachtig geobserveerd portret van kleine daden van moed en benadrukte dat POV Shorts zowel het verhaal als de stem van Knight wil ondersteunen. De PBS-serie, die in 2018 van start ging, heeft eerder al meerdere Emmy- en Oscar-genomineerde shorts uitgezonden.

Tags bij dit artikel